LIVE: Bondscoach Rudi Garcia en Youri Tielemans blikken vooruit op Kazachstan: "Ben klaar om te spelen"

In dit artikel:

Zaterdag om 15.00 uur speelt België in Kazachstan de voorlaatste WK-kwalificatiewedstrijd, een duel waarmee de Rode Duivels zich mogelijk vroegtijdig kunnen plaatsen. Bondscoach Rudi Garcia wil die kans zaterdag al grijpen en niet wachten tot de slotwedstrijd van dinsdag, maar waarschuwt tegelijk voor onderschatting van de opponent.

Kazachstan presenteert zich anders sinds de recente trainerwissel: het systeem is verschoven van een verdedigende 5-4-1 naar een 4-3-3, waardoor de Belgen rekening houden met een andere speelwijze. Ook het kunstgras in Kazachstan speelt mee bij de voorbereiding, al stelt Garcia dat zijn ploeg op elke ondergrond moet kunnen presteren en geen excuus zal accepteren.

Door de afwezigheid van Thibaut Courtois is de keeperskeuze duidelijk volgens de bondscoach, maar hij houdt de basiself tot kort voor de aftrap geheim. Youri Tielemans is de aanvoerder en bevestigt dat hij fit is na een lange revalidatie: hij voelt zich honderd procent klaar. Tielemans benadrukt dat de groep niet mag teren op de recente 6-0-thuiszege; complacentie zou een fout zijn.

Jeremy Doku keert terug als belangrijke kracht: hij heeft zijn vertrouwen en speelkansen hervonden en levert nu consistentie voor de nationale ploeg. Over speeltijdbeperkingen vanuit zijn club Aston Villa zegt Garcia dat die richtlijnen bestaan maar in overleg met de nationale staf worden toegepast. Kleine anekdote: persconferentie begon met lichte vertraging, toen trainer Garcia en Tielemans de zaal betraden.