LIVE: Daar is Marokko! Ezzalzouli zorgt voor code rood in zestien van Senegal, maar trapt voorlangs
In dit artikel:
In Rabat staat vanavond de finale van de Afrika Cup op het programma: gastland Marokko neemt het op tegen titelverdediger Senegal. Voor Senegal zou een overwinning het tweede toernooiwinst op rij betekenen (ook 2021), voor Marokko zou het de eerste eindzege sinds 1976 zijn en een ontlading voor bijna 70.000 thuisfans die het stadion vullen.
De openingsceremonie was spectaculair, met vuurwerk en optredens — onder meer Idris Elba was aanwezig — en het publiek zette luidkeels het volkslied van Marokko in. Het weer is koel en regenachtig geweest; op het veld is het spel intussen fysiek en fel, met veel duels en gedwongen onderbrekingen waarbij de Congolese scheidsrechter vaak moest ingrijpen.
Tactisch domineert Senegal licht in balbezit (ongeveer 57% tegen 43%), zoekt het de dreiging vooral via Sadio Mané en speelt het fysiek sterk achterin. Marokko bouwt veelal op de omschakeling en leunt op een solide defensie die dit toernooi weinig tegendoelpunten toestond. In de eerste helft waren echte grote mogelijkheden schaars: Senegal creëerde de meeste kansen en kwam dichtbij toen Ndiaye op doelman Bounou stuitte — Bounou toonde zich belangrijk voor Marokko — maar Marokko slaagde er vooral in counters en voorzetten te produceren zonder ze effectief af te ronden.
Belangrijke incidenten tijdens de wedstrijd: een harde botsing tussen Marokkaans back El Aynaoui en Senegalees Diouf leidde tot een flinke snijwond bij El Aynaoui en verzorging; Diouf kreeg een ijszak op het hoofd. Ndiaye van Senegal moest ook meerdere keren behandeld worden na duels. Kapitein Kalidou Koulibaly (Senegal) en Habib Diarra ontbraken door schorsingen; Sarr en Lamine Camara startten in hun plaats. Beide elftallen stonden aanvankelijk in dezelfde formatie als in hun halve finales.
Individuele spelers die het verschil kunnen maken zijn Sadio Mané (Senegal) en creativiteit van spelers als Hakimi, El Kaabi en Brahim Díaz bij Marokko. Díaz leidt voorlopig ook de topscorerslijst (5 doelpunten), terwijl Senegal met zeven verschillende doelpuntenmakers aan 12 treffers kwam dit toernooi; Marokko maakte 9 goals met slechts drie schutters.
De wedstrijd verloopt meeslepend maar evenwichtig, met veel fysieke duels en enkele gevaarlijke momenten aan beide kanten — onder meer een voorzet van El Khannouss die El Kaabi net langs de paal zag schieten. Tot het laatstvormoment in dit liveverslag was er nog geen doelpunt gevallen en blijft alles open: eindtijd, verlenging of strafschoppen kunnen straks beslissen wie de beker omhoog mag houden. Een zege voor Marokko zou een historische thuistriomf betekenen; voor Senegal zou het de bevestiging zijn van hun status als dominante ploeg in Afrika.