LIVE - Daar is plots de gelijkmaker: Jensen brengt Club NXT op gelijke hoogte tegen Real in finale Youth League
In dit artikel:
Club NXT (de U19 van Club Brugge) speelt vanavond in Lausanne de finale van de UEFA Youth League tegen Real Madrid, de winnaar van de halve finale na strafschoppen tegen PSG. Het duel kent een felle beginfase waarin Real het meeste balbezit opeist en meerdere keren dreigt, maar het blijft lang bij één doelpunt: Jacobo Ortega werkt een strakke voorzet van Fortea met een hakje binnen en zet de Madrilenen op voorsprong.
Vanden Driessche, de doelman van Club, voorkomt meerdere malen erger met fraaie reddingen, terwijl Real‑aanvaller Daniel Yanez continu gevaar brengt en regelmatig Club‑verdedigers in de problemen zet. Club NXT worstelt aanvankelijk met de druk van de Spanjaarden, maar groeit tegen het einde van de eerste helft en in de tweede helft in de wedstrijd. Tian Nai Koren is een van de meest opvallende spelers bij Brugge: hij dribbelt herhaaldelijk langs zijn tegenstanders en bereidt de gelijkmaker voor door van links af te spelen op Jensen, die 1-1 binnenschiet — een treffer die telt hoewel Koren op het randje van buitenspel stond.
Tactisch schoof Club in de tweede helft iets hoger op en bracht wissels (onder meer Delorge voor Wins en Naïm Amengai voor Da Silva) om frisheid en meer aanvalsdynamiek te zoeken, maar doelkansen bleven schaars en Real hield het spel veelal onder controle. Bij Real wisselde trainer onder meer achterin (Fortea eruit, Ukpeigbe erin), terwijl Diego Aguado terugkeert in de verdediging na de halve finale.
De finale heeft meer context dan alleen deze wedstrijd: Real Madrid komt in uitstekende vorm naar Lausanne — ongeslagen in twaalf officiële duels en al vrijwel zeker van de Spaanse jeugdcompetitietitel — en beschikt in deze campagne over spelers die in de knock‑outs nadrukkelijk het verschil maakten. Club NXT kan historie schrijven als de eerste Belgische ploeg die de Youth League wint; coach Jonas De Roeck hield zijn basiself grotendeels intact na de zege op Benfica.
Voor de toeschouwers zijn er prominente gezichten aanwezig: Florentino Pérez (Real‑voorzitter), Club‑CEO Bob Madou en ex‑coaches en spelers zoals Ange Postecoglou en Johan Djourou zijn naar Lausanne gekomen om de talenten te zien. Jeugdbondscoach Bob Browaeys vatte de rol van de finale samen als een unieke kans: "Ze moeten in hun eigen kwaliteiten vertrouwen en alles geven." Koren zelf zei: "We zijn trots... We gaan hiervan genieten, en ik geloof dat we kunnen winnen."
De Youth League fungeert voor veel spelers als etalage richting het hoogste niveau; historisch levert niet elke winnaar grote sterren, maar namen als Adama Traoré, Andreas Christensen, João Félix en Reece James illustreren welk potentieel er soms ontspringt. Voor Club NXT is de opdracht helder: het compacte Real moet nog een keer ontregeld worden om het onmogelijke waar te maken.