LIVE - Dankzij topsave van Miras trekt KV Mechelen met kleine voorsprong de rust in en blijft het op PO1-koers
In dit artikel:
Achter De Kazerne staat vanmiddag een beladen confrontatie op het programma: KV Mechelen ontvangt Zulte Waregem (live te volgen vanaf 16u). Voor Malinwa staat er meer op het spel dan drie punten: bij winst schuift het tijdelijk voorbij Anderlecht naar plaats vier en verstevigt het zicht op de Champions’ Play-offs. Essevee daarentegen krabbelt in de degradatiestrijd — de ploeg staat slechts één punt boven de degradatieplay-offs.
De wedstrijd kreeg vroeg vorm toen Halhal al na zeven minuten het net vond en KV Mechelen vroeg op voorsprong bracht. Daarna domineerden de gastheren vooral verdedigend en creëerden ze de meeste kansen, al zat Zulte Waregem er in periodes heftig bovenop en bleef vooral spits Opoku gevaarlijk: meerdere pogingen en één situatie waarbij doelman Miras met een uitstekende reflex een treffer voorkwam. Miras, de Spaanse sluitpost van Mechelen, hield zijn team meerdere keren overeind met cruciale reddingen.
De wedstrijd kende ook enkele discutabele momenten rond de strafschop: aanvankelijk leek Ementa van Zulte Waregem een penalty te willen versieren, maar herhalingen en de VAR wezen op een schwalbe en scheidsrechter Vergoote liet de strafschop én de kaart varen. Later viel er wél een penaltymoment te noteren na een duel tussen Opoku en St. Jago, waarna Vergoote naar de stip wees en geel gaf aan St. Jago — de definitieve beoordeling moest via VAR volgen.
KV Mechelen kreeg nog enkele kansen om de marge uit te bouwen (Servais en Van Brederode kwamen dichtbij), maar de thuisploeg miste de efficiëntie om vroegtijdig het duel te beslissen. Achter De Kazerne was die spanning voelbaar: het stadion was vrijwel uitverkocht en het besef dat dit een cruciale fase van het seizoen is, hing in de lucht.
Kort kader: Mechelen staat met 39 punten stevig in de top zes maar heeft een wisselvallig thuisrecord (18 op 39). Vorige speelronde won Malinwa op verplaatsing dankzij onder meer Vanrafelghem, waardoor het vertrouwen groeide. Zulte Waregem verloor recent tegen Anderlecht na een sterke tweede helft (Ementa en Ake scoorden nog), maar vormverlies heeft Essevee kwetsbaar gemaakt: de ploeg haalde de voorbije weken amper punten en blijft heel dicht bij de degradatiezone. Deze wedstrijd kan voor beide clubs dan ook het seizoen kleur geven — Mechelen naar PO1 of Zulte Waregem weg van het gevaar.