LIVE: De Luikse hold-up is compleet, sterk Antwerp staat uit het niks drie goals in het krijt tegen Standard
In dit artikel:
In het Bosuilstadion stonden Antwerp en Standard tegenover elkaar in een cruciale wedstrijd om de koppositie in de Europe Play-offs, met nog vier speeldagen te gaan. Scheidsrechter Jasper Vergoote blies om 16.00 uur op gang; de winst kon de thuisploeg Antwerp of Standard op gelijke hoogte brengen met de leiders Racing Genk en Westerlo, mocht het niet in een gelijkspel eindigen.
De eerste helft was lange tijd volledig voor Antwerp. The Great Old drukte constant door en creëerde stapels kansen: afstandsschoten van Scott stuitten op de lat, Valencia leverde met diepgang en voorzetten gevaarlijke momenten af, Van Den Bosch kopte sterk maar stuitte op doelman Epolo en ook Foulon toonde klasse op de rechterflank. Standard leverde weinig voorzetten tot Epolo meerdere cruciale reddingen moest verrichten; Nozawa stond onder de lat bij Antwerp en bracht ook een aantal serieuze stops.
De wedstrijd kantelde echter in een razend korte periode na de rust. Standard scoorde driemaal in negen minuten en kwam uit het niets op 0-3. Het openingsdoelpunt was ongelukkig: Tsunashima gleed uit bij een voorzet van Saïd en werkte de bal in het eigen doel. Kort daarna kapte Nkada zich via een fraaie één-twee met Saïd vrij en afrondde beheerst tegen Nozawa, waarna Bates een vrije trap van Nielsen bij de eerste paal binnenkopte en de voorsprong verder uitbouwde. Antwerp, dat eerder het merendeel van de kansen had gehad, stond verbaasd en moest in de tweede helft een vrijwel onmogelijke remonte inzetten.
Bijzonderheden van de opstellingen: Antwerp miste aanvoerder Vincent Janssen vanwege een kleine medische ingreep; Hamdaoui startte in zijn plaats. Standard voerde één niet-verplichte wijziging door: Mohr verhuisde naar de bank en Nkada begon in de basis, wat zich meteen uitbetaalde. Belangrijke spelers in de wedstrijd waren naast scorende en hulpverlenende namen ook Epolo (veel reddingen), Nozawa en verdedigers als Tuypens, die een belangrijke tackle leverde.
De uitkomst van deze confrontatie heeft directe gevolgen voor de stand: doordat de leiders punten hadden laten liggen, kon de winnaar aanspraak maken op een gedeelde koppositie. Antwerp gaat door met zoeken naar een antwoord na die snelle tegentreffers; Standard bevestigde andermaal dat het buitenshuis in de play-offs verbaal sterk presteert, terwijl het thuis nog zoekende is. Met drie speeldagen plus deze beslissende fase in zicht zal elke misstap zwaar wegen in de strijd om Europese plaatsen.