LIVE: De Mil grijpt met drievoudige wissel in bij mak Gent, KV Mechelen wil vroege voorsprong eens vasthouden
In dit artikel:
KV Mechelen en KAA Gent stonden zondagmiddag Achter De Kazerne tegenover elkaar in een cruciale Champions Play-offwedstrijd waarin beide teams nog op zoek zijn naar hun eerste zege. De thuisploeg gaf het meeste initiatief: na een sterke start kopte Bouke Boersma een doorgekopte uittrap van Mrabti binnen en dat doelpunt bracht Mechelen met 1-0 voor aan de rust.
De wedstrijd kenmerkte zich door veel duels en een slordig verloop met veel onnauwkeurigheden aan beide kanten. Mechelen hield van meet af aan druk op Gent, dat wel probeerde te reageren maar moeite had om echt gevaar te creëren. Gent-coach Rik De Mil bracht halverwege een drietal wissels (Sonko, Gooré en publiekslieveling Cissé) om het aanvallend te forceren; dat leidde echter niet meteen tot een doorbraak. Gent kreeg wel een aantal mogelijkheden via standaardsituaties en omschakelingen, maar schoten en voorzetten misten precisie of werden gekeerd door doelman Miras en de verdediging.
De wedstrijd was fysiek: een harde tackle van Mathis Servais op De Vlieger leidde tot een onderbreking en controverse, en Mechelen registreerde even een incident waarbij Lopes aan het truitje van Mrabti zou hebben gehangen — de VAR greep niet in. Beide coaches onderstreepten de druk en het belang van deze confrontatie; Vanderbiest nam publiekelijk verantwoordelijkheid voor keuzes en wissels, De Mil noemde de wedstrijd “een sleutelmatch” voor de rangschikking.
Sportief staat Gent in de play-offs beter qua punten en defensieve degelijkheid, maar scoorde de Buffalo’s tot dusver weinig (slechts twee goals in deze reeks). Mechelen daarentegen begon zwak aan de play-offs, maar toonde in eigen huis meer lef en omschakelkracht, ook al zakte het niveau na het openingskwartier.
Kort: Mechelen pakte vroeg het initiatief en een verdiende voorsprong via Boersma, Gent wisselde om het tij te keren maar worstelde met creativiteit en afwerking. Met het oog op de strijd om plek vier betekent dit duel veel voor beide clubs — wie wint maakt een grote stap in de ranking.