LIVE - De wedstrijd zit compleet op slot: Belgische beloften botsen voorlopig op Oostenrijkse muur

In dit artikel:

Vanavond om 20.00 uur spelen de Belgische U21 in Leuven tegen Oostenrijk, een rechtstreeks concurrent in de EK-kwalificatie. De jonge Duivels hebben veel te winnen: een driepunter zou hen perspectief geven in een moeilijke poule waarin ook Denemarken en Oostenrijk bovenaan meedraaien (Wales versloeg Belarus intussen 2-0).

Bondscoach Gill Swerts voerde flink wat wijzigingen door in zijn basisploeg: slechts Penders, Smets en Vermeeren keerden terug uit de elf die in Oostenrijk verloor. De rest van de opstelling (onder meer Noubi, Mokio, Mbangula en Vermant) kreeg een kans om zich te bewijzen, deels doordat meerdere spelers naar de A‑ploeg werden opgeroepen (Lucas Stassin, Mika Godts, Nathan De Cat), daarnaast blessures (Diego Moreira) en afvallende keuzes (Rayane Bounida koos voor Marokko).

Tactisch koos België opvallend direct: de opdracht luidde de bal snel vooruit te spelen, wat veel lange ballen en transities opleverde. In de openingsfase waren de Belgen balbezitter en creatief in het zoeken naar ruimte, maar het echte venijn voorin ontbrak. Mokio leverde een goede vrije trap af waarop Noubi gevaar stichtte, maar de Oostenrijkse doelman redde. Oostenrijk oogde pragmatisch en georganiseerd en loertte voortdurend op de counter, waardoor het moeilijk was om door die defensie te breken.

Swerts relativeerde de druk vooraf: "Een belangrijke match, maar niet allesbepalend", en hij gaf aan dat de groep zo competitief is dat elke ploeg punten kan verliezen. Na de smalle nederlaag in Oostenrijk wil België zichzelf rechtzetten en belangrijke stappen zetten richting kwalificatie.