LIVE: Debuteert coach Colpaert meteen met een zege voor Essevee of verstevigt Gent zijn positie in de top 6?

In dit artikel:

In de penultimaat van de reguliere Jupiler Pro League ontvangt KAA Gent vanavond (aftrap 20.45 uur) Zulte Waregem in de Planet Group Arena. Gent wil de drie punten binnenhalen om de zesde plaats — en dus een ticket voor Play-off I — zeker te houden na de belangrijke zege tegen KV Mechelen afgelopen weekend. Thuis presteert Gent wisselvallig dit seizoen: weliswaar zeven thuisoverwinningen, maar ook al vijf nederlagen.

Zulte Waregem verkeert in crisis: na slechts twee zeges in de laatste 17 competitieduels en een serie van vier verliespartijen op rij werd coach Sven Vandenbroeck aan het begin van deze week ontslagen. Assistent-trainer Steve Colpaert neemt voorlopig het roer over en debuteert vanavond als hoofdverantwoordelijke. Essevee staat twaalfde en telt amper één punt voorsprong op de plaatsen die naar de Relegation Play-offs leiden, waardoor ieder punt straks van groot belang is.

Historisch gezien ligt het initiatief bij Gent: van de laatste tien ontmoetingen wonnen zij er zeven; de laatste thuizezege van Zulte Waregem dateert van november 2020. Toch toonde Essevee dit seizoen al dat het Gent kan verrassen: in oktober versloegen ze Gent met 4-1. Gent-coach Rik De Mil behoudt grotendeels dezelfde ploeg als tegen Mechelen, maar mist Thiago Araujo door zijn vijfde gele kaart; Jean-Kevin Duverne neemt zijn plaats in. Colpaert schuift Paugain en Cappelle in voor Nyssen en Soglo.

Kort samengevat: Gent wil thuis een cruciale stap richting Play-off I zetten, terwijl Zulte onder een nieuwe interim-trainer wanhopig punten nodig heeft om de dreigende degradatievoetprint te vermijden. De wedstrijd in de Planet Group Arena belooft daarom zowel sportief belang als emotionele lading te hebben.