LIVE: Doelpuntenfeest in de VS! Foutje Tielemans leidt tot 2-5
In dit artikel:
De Rode Duivels openden hun Amerikaanse minitrip in het Mercedes‑Benz Stadium in Atlanta tegen gastland Verenigde Staten en maakten er een overtuigende avond van. Voor ongeveer 70.000 toeschouwers in het state‑of‑the‑artstadion, dat ook als voorproefje dienstdoet voor het WK, won België met 4-1. De confrontatie was de zevende tussen beide landen; België verloor alleen de allere eerste confrontatie in 1930.
Het duel begon aarzelend voor de Belgen, maar doelman Senne Lammens hield zijn ploeg lange tijd in de race met meerdere prima reddingen. De VS kwam via Weston McKennie tot scoren na een Amerikaanse hoekschop, maar Zeno Debast trok nog voor de rust met een snoeiharde volley van ver gelijk (1-1). De eerste helft liet zien waarom deze oefenwedstrijd als WK‑simulatie wordt gezien: hoge temperaturen, een vol stadion en halverwege elke helft drie minuten verplichte drankpauzes volgens de nieuwe FIFA‑regelgeving.
In de tweede helft nam België duidelijk het initiatief. Jeremy Doku was een constante dreiging; zijn acties leverden ruimte en kansen op, waarna Alexis Saelemaekers de inkopende aanvaller (Onana) vond die beheerst binnenschoot: Belgisch voorsprongswerk nestelde zich in het spelbeeld. Later werd een handsituatie in het Amerikaanse strafschopgebied tot strafschop belegd en Charles De Ketelaere scoorde doeltreffend; met zijn doelpunt verhoogde België de marge nogmaals. Dodi Lukebakio rondde het feest met een knappe krul af en bepaalde zo de eindstand op 4-1.
Trainer Rudi Garcia experimenteerde zichtbaar: naast vertrouwde namen als Kevin De Bruyne, Leandro Trossard/De Ketelaere en Doku kregen ook nieuwelingen speeltijd. Thomas Ngoy startte zijn debuut, in de tweede helft maakten Nathan De Cat en Mika Godts ook hun opwachting — stuk voor stuk kansen om zich te tonen in aanloop naar het WK. Axel Witsel keerde nog eens terug als invaller; door die wissels steeg de gemiddelde leeftijd van de bank iets.
Op tactisch vlak viel op dat de Duivels na de rust beter omschakelden en vlotter combinaties vonden, terwijl de Amerikanen af en toe fraai voetbal lieten zien maar niet altijd klinisch waren voor doel. Bondscoach Mauricio Pochettino blijft bij de VS proberen vertrouwen te bouwen; zijn team kwam de voorbije periode ongeslagen uit vijf duels, maar kreeg deze keer geen passend antwoord tegen het Belgische aanvalsspel.
Praktisch blijft dit duel waardevol voor beide landen: België testte een aantal spelers en speelsituaties in een vol stadion onder WK‑achtige omstandigheden; de nieuwe drinkpauzes werden toegepast; en de ploeg toonde dat ze uit een moeizame start toch een overtuigende prestatie kon puren. Voor supporters was het, naast sportief resultaat, ook een sfeervol avondje: de Belgen speelden in het opvallende Magritte‑tenue en kregen een pittige Amerikaanse ontvangst.