LIVE: Drie vluchters krijgen mooie voorsprong in Bredene Koksijde Classic, ontploft de koers straks in heuvelzone?

In dit artikel:

De Bredene–Koksijde Classic wordt een dag voor Milaan–Sanremo verreden: 203 km van Bredene naar Koksijde met start achter de jurywagen en live-uitzending vanaf 14.45 uur op VRT1. Na de eerste kilometers is een kopgroep van drie gevormd — Victor Vercouillie (Flanders-Baloise), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) en Max Kroonen (BEAT CC p/b Saxo) — die snel bijna een minuut voorsprong opbouwt. Het peloton maakt zich voorlopig weinig zorgen; sprintersploegen houden de vlucht onder controle terwijl hun aandacht ook uitgaat naar de zware heuvelzone halverwege de koers.

Het parcours bevat een korte maar beslissende heuvelzone van ongeveer 30 km met onder meer Baneberg, Monteberg en de Kemmelberg (elk twee keer), en passeert De Moeren op 50 km van de streep — een plek waar wind nog roet in het eten kan gooien. De eerste 70 en laatste 100 kilometer zijn vrijwel vlak; na 169 km volgen in Koksijde drie lokale ronden van 11,4 km, met de geplande sprint op de Via Roma.

Opvallend zijn enkele afmeldingen: Alessandro Romele en de Amerikaan Scott McGill starten niet nadat ze gisteren de GP Denain niet uitreden; Milan Fretin, één van de favorieten, is ziek en ontbreekt eveneens. Van de 149 starters hebben dit seizoen maar acht renners al een zege op hun palmares, wat de krapte aan bewezen winnaars onderstreept. Historisch gezien hebben Belgen nooit twee jaar op rij gewonnen in deze wedstrijd; vorige winnaars zijn onder meer Tim Merlier (2021), Pascal Ackermann (2022), Gerben Thijssen (2023), Edward Theuns (2024) en Luca Mozzato (2024).

Of het vandaag uitdraait op een massasprint of op een uitgedund groepje dat de heuvelzone overleeft, zal de koers in de tweede helft beslissen. De sprintersploegen zullen het initiatief proberen te behouden, maar de Kemmelberg en De Moeren kunnen het verschil maken.