LIVE: Droomstart voor KAA Gent op feestavond, Van der Heyden en Gandelman smeren Standard dubbele achterstand aan
In dit artikel:
KAA Gent ontvangt vanavond Standard Luik in de Jupiler Pro League in de Planet Group Arena (aftrap 20.45 uur). De thuisclub viert zijn 125-jarig bestaan, met meer dan zestig oud-spelers die voor de aftrap worden gehuldigd, en zoekt een sportieve kers op de feesttaart. Scheidsrechter Nathan Verboomen fluit de partij op gang.
Gent begon scherp en nam al vroeg hun voorsprong. Uit een hoekschop van Delorge bleef de bal voor doel hangen en Michael Van der Heyden draaide laag binnen: 1-0. Kort daarop verdubbelde Gent de marge: na een slimme hakpass en een fraaie assist stond Gandelman alleen voor doelman Epolo en maakte het knap af — 2-0 na iets meer dan een kwartier. Standard oogde slaperig in de openingsfase; de Luikenaars kregen hun eerste hoekschop maar kwamen nauwelijks meer in het stuk voor.
Er ontstond ook even wrijving bij een hoekschop toen Van der Heyden en Sahabo met elkaar in aanvaring raakten; doelman Epolo kwam daarbij ten val en Verboomen moest de situatie sussen.
Statistisch staan beide teams dit seizoen anders opgesteld: offensief is Gent met 18 goals een van de productiefste ploegen, Standard scoorde voorlopig maar tien keer. Achterin profileert Standard zich net iets beter (13 tegengoals tegenover 17 van Gent). Thuistraditie speelt ook mee: op de Planet Group Arena haalde alleen Union volledige buit, Gent hield tegen La Louvière, Dender en Charleroi de punten thuis.
Historisch staat Gent sterk tegen Standard: de Buffalo’s kunnen vanavond voor de vijfde opeenvolgende zege tegen de Rouches zorgen. Standard verloor zijn laatste twee bezoeken aan Gent zwaar (5-1 en 5-0) en haalde voor het laatst drie punten in Gent in april 2019. Een overwinning van Standard zou hen naast Gent in het klassement brengen, maar de recente onderlinge reeks en de uitslagen in de Arteveldestad maken dat niet eenvoudig.
Bij de opstellingen ontbreken bij Gent de geblesseerden Kadri en Kanga; Samoise keert echter terug in de basis, Sonko start ook. Lopes en Skoras beginnen op de bank; Dean is weer opgenomen in de wedstrijdkern. Standard mist aanvoerder Abid wegens schorsing; Kuavita vervangt hem in de basisopstelling.
Trainer Ivan Leko, deze keer tegen zijn ex-club (hij stond vorig seizoen nog aan het roer bij Standard), reageerde na de pijnlijke 4-1-nederlaag tegen Zulte Waregem scherp op zijn spelers, maar gaf ook aan vertrouwen te houden: “er is niemand die meer in dit team gelooft dan ikzelf”, en hij rekent op de steun van het thuispubliek om de prestaties op te krikken.
Kort samengevat: Gent viert en wil de avond sportief opluisteren met drie punten, Standard moet zich herpakken en een lange ongeslagen reeks in Gent doorbreken. De match ontwikkelde zich voor de pauze in het voordeel van de feestende thuisploeg, dat door twee treffers vroeg op een comfortabele 2-0-voorsprong kwam.