LIVE: Eist Lando Norris favorietenrol op in F1-titelstrijd met zege in Mexico?

In dit artikel:

Lando Norris start vanaf pole in Mexico City, met Charles Leclerc naast hem op P2 en Lewis Hamilton op P3; Max Verstappen staat vooraf onverwacht pas op P5 en teamgenoot Oscar Piastri op P7. De race op het Autódromo Hermanos Rodríguez (startuur: 21.00) lijkt in normale omstandigheden op een éénstopstrategie uit te draaien, waarbij bandenkeuze belangrijk is: Norris en Leclerc beginnen op verse zachte banden, Verstappen op medium.

Het circuit op circa 2.200 meter hoogte maakt de GP complex: dunnere lucht vermindert de grip en dwingt teams tot veel downforce en aerodynamische upgrades, terwijl koeling en bandenoververhitting een terugkerend probleem vormen — iets waar Red Bull dit seizoen vaker mee worstelt. Tijdens de kwalificatie had Verstappen al last van te warme banden, wat zijn grip en uiteindelijk zijn startpositie kostte; ook de baanwarmte is hoog (asfalttemperaturen boven de 50°C), wat extra druk legt op de Pirelli-compound.

De lange aanloop naar bocht 1 (ongeveer 830 meter vanaf pole) biedt volop mogelijkheden voor positiegewin via slipstreaming; een snelle of slimme start kan de uitslag sterk beïnvloeden. Leclerc zei dat hij in de eerste bocht naast Norris wil verschijnen, terwijl Hamilton aangaf “agressief” te willen starten — beide wijzen op een cruciale openingsfase. Norris kan bovendien sportief profiteren: bij winst en een zevende plaats voor Piastri zou hij de 14 punten achterstand op de McLaren-ploeggenoot kunnen wegwerken, wat extra spanning binnen het team zou geven.

Tot slot: Verstappen is historisch succesvol in Mexico met vijf overwinningen, maar dit weekend lijkt hij harder te moeten knokken om zelfs een plekje op het podium af te dwingen. De combinatie van startposities, bandenkeuzes en de unieke omstandigheden in Mexico belooft een onvoorspelbare ontknoping.