LIVE EK veldrijden: Goud en zilver zijn buiten bereik, maar Shanyl De Schoesitter doet wel mee voor Belgisch brons
In dit artikel:
Twee Belgische beloften — Shanyl De Schoesitter en Ilken Seynaeve — stonden zondag in Middelkerke aan de start van de tweede wedstrijd op de slotdag van het EK veldrijden. Het kleine deelnemersveld van 22 rensters (zonder de geannuleerde Kaija Budde) beloofde een open strijd, maar al snel ontstond duidelijkheid over wie voor de titel ging en wie kon meespelen om de overige medailles.
Leonie Bentveld (NED) zette meteen de toon met een verschroeiende openingsfase en bouwde haar voorsprong gestaag uit. Na één ronde had ze al bijna een half minuut voorsprong; haar snelste ronde noteerde ze in 8'46", ruim sneller dan de overgebleven favorieten. De Française en regerend kampioene Célia Gery probeerde haar titel te verdedigen maar kende een haperende start — onder andere een slipmoment in de strandstrook — en moest steeds meer tijd toegeven. Zo raakte Gery al snel op achterstand en kwam ze niet meer in positie om Bentveld echt te bedreigen.
De Belgische Shanyl De Schoesitter maakte indruk met een sterke tweede ronde: ze klom goed op en door, kon zelfs korte tijd Célia Gery passeren en kwam in de strijd om het brons. Samen met Nederlandse rensters als Bloeme Kalis en Lauren Molengraaf en de tweede Française Amandine Muller vormde zich een kleine achtervolgende groep die vocht om de resterende podiumplaatsen. Muller zat in op het einde van het podium en aan het slot leek het vooral tussen deze rensters te gaan om de bronzen medaille; voor De Schoesitter was meer dan brons niet meer realistisch gezien Bentvelds marge.
Het verloop bevestigde dat Bentveld onomstreden naar de Europese trui op het strand en door de duinen van Middelkerke reed, terwijl Gery geen tweede opeenvolgende titel cadeau kreeg. Voor België bood het optreden van De Schoesitter voorlopig het meest positieve nieuws: zij reed een sterke wedstrijd en kwam regelmatig in het offensief, waardoor een medaille in zicht bleef tot het eind.
Achtergrond: naast Bentveld en Gery waren er nog enkele namen om in de gaten te houden (Nederland had vier deelneemsters). De race werd zondagmiddag uitgezonden vanaf 13:00 en vormde een van de laatste medaillestrijden van het EK-gekruide weekend.