LIVE: El Ouahdi doet het weer! In zijn 100e Genkse match opent hij de score in Limburgse derby
In dit artikel:
Limburg leeft toe naar de derby in de Cegeka Arena: KRC Genk ontvangt STVV op zondag (aftrap 13.30 uur) in een wedstrijd met grote gevolgen voor de rangschikking. Door de zege van Gent staat Genk momenteel vier punten achter de top-6; een nederlaag zou de kans op de Champions' Play-offs zo goed als definitief doen verdwijnen. Voor STVV biedt een goed resultaat de mogelijkheid om hoog te blijven meedraaien in de titelstrijd — en voor het eerst in vier jaar opnieuw smurfentaart te mogen eten na een overwinning bij de buren.
In een vroege beslissende fase van de wedstrijd zorgde El Ouahdi, in zijn 100e optreden voor Racing Genk, voor de openingstreffer: Mirisola legde met een fraaie hakpass klaar waarna El Ouahdi afrondde. De rest van de eerste helft werd gekenmerkt door veel lijf-aan-lijfduels en disciplinewerk; beide coaches hadden duidelijk gevraagd om georganiseerd te spelen, iets wat vooral bij El Ouahdi zichtbaar was. Genk creëerde nog kansjes via Mirisola en infiltraties van Ito, maar echte dreiging bleef vaak net boven of naast het doel.
Op fysiek vlak waren er harde, maar meestal correcte tackles — Bangoura kreeg een berisping na een meevallende charge — en enkele schietkansen die over of naast gingen. Het uitvak was uitverkocht en de sfeer in de Arena lauwde geen moment; STVV plaatste bovendien een groot scherm in Stayen zodat niet-ingezeten supporters de wedstrijd konden volgen. De derby-waarde is historisch voelbaar: STVV won voor het laatst in Genk vier jaar geleden (Hayashi scoorde toen) en sindsdien domineerde Genk de confrontaties.
Trainer Wouter Vrancken toont vertrouwen in zijn selectie en wil de derby winnen, maar benadrukt dat emotie niet boven kwaliteit mag komen; winnen is het grote doel, hoe dan ook. Bij Genk ging coach Nicky Hayen op twee posities wijzigen: Mirisola zakte dieper en Ito keerde terug, terwijl Kongolo en Bangoura voortbouwen op hun degelijke Europese prestatie tegen Freiburg. Als de Limburgse rivaal vanmiddag in eigen huis weet te winnen, heeft dat directe en forse gevolgen voor de slotfase van het seizoen.