LIVE: Flauwe Duivels op achterstand! Net na afgekeurde goal De Ketelaere scoort McKennie 1-0
In dit artikel:
In Atlanta opent België vanavond een korte Amerikaanse tournee met een oefeninterland tegen gastland VS in het imposante Mercedes‑Benz Stadium, dat ongeveer 70.000 toeschouwers huisvest. De partij geldt als een generale repetitie voor het WK: volle tribunes, felle sfeer, drukkende omstandigheden en voor het eerst ook de vaste WK‑drankpauzes (drie minuten midden elke helft). Beide teams troffen elkaar eerder zes keer; België verloor alleen in 1930.
Sportief beeld eerste helft
De openingsfases waren rommelig en weinig productief voor de Belgen. Jeremy Doku viel op met enkele gevaarlijke acties, maar een vroeg doelpunt werd wegens buitenspel geannuleerd. Kevin De Bruyne kreeg voortdurend nauwe bewaking van de Amerikanen, zoals Pochettino duidelijk had laten bepalen. Aan Belgische zijde hield jonge doelman Senne Lammens zijn ploeg in leven met meerdere knappe reddingen; het is pas zijn tweede interland. Romelu Lukaku ontbreekt in deze opstelling: coach Rudi Garcia koos Lammens onder de lat en een bekende defensieve basis met Meunier, Debast, Mechele en De Cuyper. Op het middenveld staan De Bruyne, Raskin en Onana; voorin begonnen De Ketelaere, Doku en Saelemaekers.
De Amerikanen lieten offensieve intenties zien via Christian Pulisic, Tim Weah en Weston McKennie, en vooral Folarin Balogun vormt een reëel gevaar — de ex‑Arsenalspits is in opvallende vorm bij Monaco. Bij de VS vielen twee centrale verdedigers kort voor het duel af, maar Marc McKenzie (ex‑Genk) was wel van de partij. Atletico‑aanvaller Cardoso zorgde op het middenveld voor dreiging met steekpasses en schoten.
Wedstrijdverloop en opvallende momenten
- Lammens voorkwam meerdere keren de Amerikaanse voorsprong, onder meer bij een hoekschop en een harde poging van Robinson.
- Een De Bruyne‑poging van buiten het strafschopgebied werd via een deflectie tot hoekschop verwerkt.
- De Belgen creëerden fragmenten maar misten precisie in de eindpass; Doku maakte een voortreffelijke dribbel naar de zestien maar koos te vaak voor de combinatie in plaats van de afwerking.
- De Amerikanen kwamen ook dichtbij via Pulisic en Weah, maar kansen bleven meestal net naast of werden uitstekend gekeerd.
Sfeer, randzaken en context
De Rode Duivels traden aan in het opvallende Magritte‑shirt, en de stadionanimatie was uitgesproken Amerikaans – van een playbackende gitarist bij het volkslied tot schreeuwerige vuurwerkbeelden op het enorme LED‑scorebord. De wedstrijdfuncties (rust/extra drinkpauzes) symboliseren de voorbereiding op WK‑omstandigheden: drukte, warmte en korte onderbrekingen. De Belgen gebruiken deze trip als test na vier maanden interlandstilte; de laatste officiële wedstrijd dateert van maart en leverde een 7‑0 tegen Liechtenstein op.
Trainer Pochettino en de VS
Mauricio Pochettino heeft de Amerikaanse selectie in kort tempo naar betere resultaten geleid: de VS verloor geen van de laatste vijf duels en boekte eind 2025 enkele klinkende zeges. Pochettino zei ambitieus: “Ik ben hier omdat ik denk dat we dit WK kunnen winnen.” Die nieuwe energie maakt de Amerikanen tot een serieuze uitdager in de voorbereiding.
Wat nog rest
Rudi Garcia gaf in Atlanta vertrouwen aan een mix van ervaren krachten en jonge profielen; Sels lijkt reserve‑keeper voor het vervolg (hij zou tegen Mexico starten). Voor beide landen is dit duel vooral een meetmoment: België test taktische scherpte en fysieke paraatheid, de VS wil verdere bevestiging van de opgaande lijn en thuissfeerombouw richting het WK.