LIVE: Geen extra domper voor STVV na blessure Ito, Gents doelpunt afgekeurd na buitenspel
In dit artikel:
STVV ontvangt KAA Gent in de achtste speeldag van de Champions' Play-offs (aftrap 20.45 uur, Stayen). Voor Sint‑Truiden staat de eindpositie al vast en is Europese plaats veilig; Gent heeft juist punten nodig om zicht te houden op Europese tickets en kan met een zege mogelijk naar de vierde plaats klimmen.
De wedstrijd kende een rommelige openingsfase met kansen en een vroeg afgekeurd doelpunt van Kanga wegens nipt buitenspel. Niet lang daarna viel wél de 0-1: Skoras initieerde de aanval en Araujo legde een prima voorzet klaar waarop Kanga bij de tweede paal binnentikte. De spits kreeg eerder thuisfluitconcerten, maar reageerde na zijn treffer met een gebaar richting eigen aanhang.
STVV moest een domper verwerken toen Ito pijnlijk in aanraking kwam met Hashioka en geblesseerd het veld moest verlaten; even later ging de thuisploeg verder met tien spelers. Sebaoui liet zich opmerken en toonde dat STVV ook zonder Ito gevaar kan stichten, maar het grootste deel van de kansen bleef voor Gent. Kokubo moest enkele keren ingrijpen; Kanga kreeg nog meerdere mogelijkheden maar faalde in de afwerking, mede door fysieke bewaking van Mbe Soh.
Tactisch en personeelsgewijs was KAA Gent gehavend: blessures (Volckaert, Paskotsi, Es‑Saoubi) en schorsing (Van der Heyden) dwongen coach De Mil tot een ongewone defensieve opstelling met Hashioka-Lopes centraal en Duverne en Araujo op de flanken. Ook Mathias Delorge, recent enkelherstel, stond plots in het middenveld aan de aftrap. De Mil benadrukte dat zijn ploeg risico’s blijft nemen en vol moet geloven in een kans op Europese plaatsing; hij verwoordde de noodzaak “300 procent” te geven om te winnen. STVV‑trainer Wouter Vrancken gaf aan vooral het seizoen goed te willen afsluiten voor eigen publiek.
STVV vierde vooraf al de Europese kwalificatie en hulde twee landgenoten (Goto en Taniguchi) die naar het WK gaan; kapitein Taniguchi begon de wedstrijd op de bank. Bij STVV stonden Mbe Soh en Musliu centraal in de defensie, Yamamoto keerde terug in de basis en Merlen startte ondanks een eerdere rode kaart in een andere confrontatie.
In de stand blijft het spannend onderin voor de gegarandeerde Europese plaats: Anderlecht leidt met 29 punten voor KAA Gent en KV Mechelen (beide 27). Gent staat er zwak voor in de Champions' Play‑offs: de club won dit seizoen nog niet in deze reeks en haalde slechts 4 op 21. Voor STVV is het seizoen sportief al grotendeels ingevuld; de focus ligt op het tonen van intensiteit en het laten genieten van de supporters in de laatste thuiswedstrijden.