LIVE - Geen vroeg openingsdoelpunt voor Club: na offside van Vanaken wordt 0-1 van Forbs afgekeurd
In dit artikel:
Club Brugge heeft donderdagavond in Mechelen de eerste kans om het kampioenschap veilig te stellen: als blauw-zwart evenveel of meer haalt dan Union op het veld van Gent, is de twintigste landstitel een feit. De wedstrijd achter de Kazerne begint om 20.30 uur en werd in play-offverband gespeeld.
De openingsfase bleef doelpuntloos ondanks enkele kansen van Club. Vetlesen en Stankovic probeerden van afstand, maar doelman Ortwin De Wolf — die start vanwege een blessure bij Nacho Miras — pareerde meerdere schoten. Een vroege treffer van Carlos Forbs werd afgekeurd omdat in de opbouw Hans Vanaken buitenspel stond. KV Mechelen kreeg ook mogelijkheden, onder meer een hoekkop van Boersma die niet laag genoeg bleef, en een vrije trap na een onbedoeld teruggespeelde bal van Vanaken die de scheidsrechter liet hernemen.
Achtergrond en context: in de Champions’ Play-offs won Club eerder dit seizoen al duidelijk van Mechelen (6-1 en 4-1), maar de laatste verplaatsing naar Mechelen eindigde met een verrassende 2-1 zege voor Malinwa op 1 augustus. Mocht Club vanavond niet kampioen worden, dan krijgt het zondag nog een laatste mogelijkheid om de titel te grijpen in eigen huis tegen KAA Gent — de uitkomst van Union in Gent blijft in dat scenario doorslaggevend.
Voor KV Mechelen is het de laatste thuiswedstrijd van het seizoen en werden enkele afscheidssituaties voorzien: doelman Nacho Miras wordt gevierd als Speler van het Seizoen, terwijl de club geen nieuw contract aanbiedt aan Kerim Mrabti (bij Mechelen sinds 2020), Mory Konaté (64 wedstrijden) en Hassane Bandé (weinig optredens dit seizoen sinds zijn terugkeer). Vanavond gaf coach Fred Vanderbiest ook Massimo Decoene zijn eerste basisplaats; naast De Wolf begonnen Halhal, Marsa, Salifou en anderen.
Ivan Leko veranderde niets aan een succesvolle ploegopstelling: Dani van den Heuvel startte in doel bij Club, met onder anderen Siquet, Mechele, Stankovic, Vetlesen, Vanaken en Forbs in de basis.
Belangrijkste vuistregels voor de titelstrijd: bij winst van Club is het kampioenschap binnen. Bij puntenverlies moet Club hopen dat Union in Gent niet wint; als Union punten pakt en Club verliest, valt de beslissing op de laatste speeldag.