LIVE: Genk gaat tegen Malmö vol voor de zege en rechtstreekse kwalificatie in de Europa League

In dit artikel:

Genk speelt op de slotspeeldag van de League Phase in de Europa League thuis tegen Malmö, dat tot dusver slechts één punt heeft. Een zege kan Genk naar 13 punten brengen en de kansen op een rechtstreekse plaats in de 1/8e finales aanzienlijk vergroten, maar daarvoor zijn naast eigen winst ook meerdere gunstige resultaten van concurrenten nodig.

Sportief zit Genk in een dubbel spanningsveld: in de Jupiler Pro League ontbreekt nog altijd de eerste zege onder coach Nicky Hayen — het weekendteam leed alweer een domper door een late tegengoal tegen Cercle — terwijl Europa juist voor meer vreugde zorgt. Hayen zei daarover: "In Europa voel je wel de vreugde." Hij wil dominant en hoog pressend voetbal spelen, maar erkent dat de ploeg fysiek achterloopt en dat daar snel werk van gemaakt moet worden.

Voor de Europa-wedstrijd draait Hayen zijn selectie door. Karetsas en Sor beginnen op de bank; Bangoura komt in het middenveld, Steuckers en Oh spelen voorin. De basiself is: Lawal (doel), El Ouahdi, Sadick, Smets, Medina (achterin), Heynen, Bangoura, Heymans (middenveld) en Steuckers, Oh, Ito (aanval).

Malmö heeft weinig ritme omdat de Zweedse competitie in winterstop zit, wat een factor kan zijn in het voordeel van Genk. Maar alleen winnen is niet genoeg: behalve drie punten moet Genk hopen dat minstens twee rivalen punten laten liggen. Belangrijke uitslagen die in het voordeel van Genk zouden moeten uitvallen zijn onder meer dat Porto, Betis en Ferencváros niet winnen, terwijl Roma, Braga en Midtjylland moeten verliezen — bij Braga en Midtjylland speelt ook het doelsaldo nog een rol. Omdat veel tegenstanders weinig meer te spelen hebben, zijn die combinaties lastig te beïnvloeden; de uitkomst hangt dus deels van externe toevalligheden af.