LIVE: Genk overleeft twee schrikmomenten tegen Real Betis, maar kan zelf weinig gevaar creëren

In dit artikel:

KRC Genk ontvangt donderdagavond (aftrap volgt op deze pagina vanaf 18.45 uur) in de Europa League het Spaanse Real Betis in de Cegeka Arena. De heenwedstrijd in de League Phase wordt gevolgd in een gespannen sfeer: Genk zoekt in Europa en in eigen competitie naar vertrouwen na wisselvallige resultaten, terwijl Betis als sterke Spaanse subtopper met goede vorm uit Spanje komt.

Wat er op het veld gebeurde (live-impressie)
- Vroege momenten gingen gepaard met kansen voor Betis, maar Genks jonge verdediger Matte Smets bracht zowel foutjes als redding: eerst verloor hij de bal, wat Betis bijna gevaar bracht, maar kort daarna herstelde hij zich met een cruciale tackle op een doorgebroken aanvaller.
- Antony (Betis) viel op met een lange pass naar spits Bakambu en kreeg later geel na een frustratie-uitbarsting waarbij hij op het been van Kayembe raakte.
- Genk had ook mogelijkheden: een snelle counter leidde tot een voorzet van Kayembe en het middenveld (Heynen en Hrosovsky) draaide regelmatig het spel rond om Betis van de bal te houden. Over het geheel nam Betis vaker het initiatief, maar kon de voorzetten en schoten niet steeds gevaarlijk afronden dankzij een compacte Genkse achterhoede.

Opstellingen en wissels
- Trainer Thorsten Fink voerde enkele wijzigingen door: Sattlberger verving Bangoura op het middenveld en vormt daar samen met Heynen en Hrosovsky de spelmotor. Voorin kwamen Karetsas (in voor de geblesseerde Steuckers) en Medina voor de aanvoer naar Oh. Achterin bleef de vertrouwde lijn Van Crombrugge, Nkuba, Sadick, Smets en Kayembe staan.
- Bij Betis maakte coach Manuel Pellegrini veel wisselingen ten opzichte van het weekend: alleen Valentin Gomez en Antony behielden hun basisplaatsen; verder paste Pellegrini zijn elftal flink aan.

Context en achtergrond
- Genk kampt dit seizoen met inconsistentie: in de Jupiler Pro League staat het na 11 wedstrijden slechts 8e met 15 punten en speelde recent gelijk tegen Cercle Brugge. Ook Europees leed het eerder al een nederlaag tegen Ferencvaros. De ploeg hoopt vanavond de negatieve spiraal te doorbreken en zelfvertrouwen op te bouwen voor de competitie.
- Real Betis is een gevestigde subtopper in Spanje (rond plaats 4 in La Liga) en was vorig seizoen finalist in de Conference League. Dit seizoen presteert Betis sterk in zowel La Liga als in de Europa League (4 op 6 tegen onder meer Loedogorets en Nottingham Forest). Bekende namen bij Betis: Antony, Lo Celso, Isco, Fornals, Sofyan Amrabat en Cucho Hernández.

Praktisch en quotes
- Ondanks storm Benjamin ging de avondwedstrijd gewoon door; de club meldt dat in samenspraak met UEFA en lokale autoriteiten de veiligheid rond het stadion gewaarborgd kon worden.
- Pellegrini noemde Genk een creatieve tegenstander en waarschuwde voor voorzichtigheid en agressief balbezit; Fink zei dat de wedstrijd een kans is om vertrouwen terug te winnen voor de competitie.

Volgactie: liveverslag via deze pagina en radioreportage op Radio 1 met Peter Vandenbempt.