LIVE: Genk slaat meteen terug bij KV Mechelen, Heynen tikt de 2-2 op het bord
In dit artikel:
Achter de Kazerne stond een beladen confrontatie op het programma: nummer 5 KV Mechelen ontving het stugge Genk, dat na een moeizame jaargang nog vol voor een plekje bij de top 6 wil knokken. Voor beide teams telde de wedstrijd zwaar: Mechelen wil de hoge klassering behouden, Genk zoekt punten om in het spoor van de subtop te blijven. Coaches Fred Vanderbiest en Nicky Hayen vertrouwden grotendeels op dezelfde elftallen die vorige week succes hadden geboekt, en de atmosfeer in Mechelen was luid met supporters en spandoeken die de spelers opdroegen door te gaan.
Het duel ontwikkelde zich tot een felle, intensieve wedstrijd met veel duels op het middenveld, snelle counters en kansen over en weer. Doelman Miras van Mechelen moest meerdere malen handig ingrijpen, terwijl de lat en de paal meerdere keren een doelpunt in de weg stonden: het hout speelde een opvallende rol. Beide ploegen kregen goede mogelijkheden door individuele acties van onder meer Karetsas, Ito en El Ouahdi aan Genkse zijde en spelers als Van Brederode en Boersma aan Mechelse kant.
Er vielen doelpunten na stuivende fases: Mechelen kwam op voorsprong en zag die even later door een kopbal uit een hoekschop ongedaan gemaakt worden; later werkte Mechelen opnieuw een voorsprong uit via een snelle afronding na een afgeweken voorzet — een treffer van Van Brederode leverde opnieuw doelpuntenplezier op voor de thuisploeg. Genk zette voortdurend druk, zocht de diepte en haalde met snelle combinaties de gevaarlijkste momenten, maar stuitte herhaaldelijk op solide verdedigend werk en een waakzame Miras.
De wedstrijd kende ook fysieke fragmenten: tackles en kaarten (waaronder een gele kaart voor Hammar) en momenten met protesten rond beslissingen van de scheidsrechter. Beide coaches omschouwden de opstelling vooraf als een moeilijk maar logisch vertrouwen in hun geslaagde elf; Hayen prees de breedte van zijn kern en Vanderbiest benadrukte dat Mechelen zijn ambities in de subtop waarmaakt.
Sportief blijft het spannend voor de eindstrijd om de top 6: Mechelen staat voorlopig 5e met 36 punten, gelijk met Anderlecht, Genk volgt op 32 punten. Deze onderlinge ontmoeting was dus een klassiek “zespunten”-duel in de strijd om die plekken — een confrontatie waarin sfeer, strijdlust en beslissende momenten op de rand van doel en paal de boventoon voerden.