LIVE Giro (13 uur): Sprinters maken zich op voor hun uitgelezen kans op de roze trui in Bulgaarse openingsrit
In dit artikel:
De Giro gaat van start met een Grande Partenza in Bulgarije: de openingsrit van Nesebar naar Boergas wordt morgen vanaf 13.00 uur verreden en lijkt bij uitstek een etappe voor de snelle mannen. De organisatie waardeert het parcours met 2 van de 5 sterren — alleen de volledig vlakke sprints naar Milaan en Rome krijgen nog minder punten — en het profiel bevat alleen twee korte heuveltjes van categorie 4.
Het vertrek is in Nesebar, het historische schiereiland aan de Zwarte Zee dat op de UNESCO-lijst staat; de rit volgt lange stukken kustlijn en eindigt in Boergas. Na 114 kilometer is er een tussensprint waar 6, 4 en 2 bonificatieseconden te verdienen zijn — een mogelijk bepalend verschil voor wie als eerste de roze trui pakt. De laatste kilometers zijn breed en recht, met een lichte helling in het slot en de laatste bocht op zo’n 300 meter van de streep: ideale omstandigheden voor een massasprint.
Weersvoorspelling is gunstig: net geen 20 graden en zon — weinig dat een sprint in de weg staat. De meest ervaren coureur in het veld is Diego Ulissi (36, XDS Astana), die aan zijn 13e Giro begint en in het verleden acht ritzeges behaalde, inclusief een dag in de roze trui vorig jaar. Vijf renners maken hun negende Giro: Giulio Ciccone, Andrea Vendrame, Damiano Caruso, Mirco Maestri en Jan Hirt.
Lotto–Intermarché kende een onrustige aanloop: veel ploeggenoten werden ziek na de Famenne Ardenne Classic, vermoedelijk door een bacterie in koeienmest. Daardoor was de ploegpresentatie gisteren met slechts vijf man; vandaag is de selectie weer compleet. Debutant in een grote ronde Toon Aerts bleef gespaard en vertelt dat het “een avontuur dat begint” — hij voelt zich verantwoordelijk als helper maar sluit een eigen kans later in de race niet uit. Ook Arnaud De Lie is hersteld en kon mee op de warming-up vanmiddag. Milan Menten en anderen werden vervangen of reisden ziek af.
Kortom: een vlakke openingsetappe die naar verwachting in een sprint beslist, waarbij de tussensprint met bonificatieseconden extra spanning toevoegt voor de strijd om de eerste roze trui.