LIVE Giro: Eerste col van laatste bergetappe komt eraan, kopgroep met Jonas Geens kleurt de etappe
In dit artikel:
Laatste bergetappe van de Giro draait om de Piancavallo: 14,5 km aan 7,8% moet vandaag twee keer worden beklommen, eerst op ongeveer 70 km van de finish en nogmaals richting de streep. De finale beslist mogelijk nog podiumplaatsen, maar vooralsnog staat Jonas Vingegaard centraal: de Deen wil vooral deze rit winnen en zijn ploeg visueel laten controleren; voor het algemeen klassement is er voorlopig geen directe bedreiging vanuit de kopgroep.
Op de openingskilometers vormde zich een vlucht van zeven renners: Jonas Geens, Manuele Tarozzi, Axel Huens, Jack Haig, Larry Warbasse, Andreas Leknessund en Guillermo Thomas Silva. Hun maximale voorsprong schommelde rond de vier tot vijf minuten, genoeg om de eerste cols te overleven als Visma-Lease a Bike het tempo behoudt. Visma voert de jacht aan met onder anderen Tim Rex, Timo Kielich, Victor Campenaerts en Bart Lemmen, precies om te voorkomen dat een te grote groep wegrijdt en om met beperkte achterstand aan de voorlaatste beklimming te beginnen — Campenaerts spoorde aan op minder dan vijf minuten. Hij vatte de ambities kort samen: "De vlucht gaat niet voorop blijven vandaag."
Het peloton blijft het tempo bepalen, mede omdat van de koplopers voor het algemeen klassement weinig gevaar dreigt (Jack Haig is de best geplaatste aanvaller, ruim 1u54 min achter Vingegaard). De etappe bevat naast de Piancavallo ook de Clauzetto (6,9 km à 5,7%) en enkele vlakke tussenstukken waar ontsnappingen moeilijk vol te houden zijn. Dat verklaart ook waarom teams als Visma extra renners inzetten om controleslagen te draaien.
Onderweg waren er incidenten en emotionele momenten: tijdens de afdaling van de Clauzetto ging Fredrik Dversnes Lavik tegen de balustrade, maar stond gelukkig snel weer op. Jonathan Milan fietste door zijn geboortestad Buja en stapte kort af om bekenden te groeten. Net voor de officiële start was er een neutralisatie en een plechtigheid bij een begraafplaats ter herdenking van de aardbevingen in Friuli 50 jaar geleden; daarom draagt Vingegaard vandaag een aangepaste roze trui met de tekst "Friuli dankt en vergeet niet" — bij die ramp kwamen bijna 1.000 mensen om.
In het bergklassement pakte Andreas Leknessund de eerste bergpunten op de Piancavallo-passage, waarmee hij punten verzamelt voor dat nevenklassement; Giulio Ciccone blijft echter sterk in die strijd. Afonso Eulalio, leider in het jongerenklassement, verkeert in een fragiele positie: hij verdedigt zijn witte trui met een klein verschil (rond 1'03") maar rijdt opvallend vaak ver achterin het peloton zonder zichtbare steun van zijn ploeg Bahrain-Victorious.
Tussenstanden en aanvallen wisselden: Tarozzi en Warbasse probeerden nog aan te sluiten bij de kopgroep maar slaagden daar niet in, en op smalle wegen en snelle passages ontstonden korte scheurtjes. Movistar en NSN probeerden eveneens druk te zetten met aanvallen, maar Visma-LB liet niet veel toe. Met nog twee zware beklimmingen op het menu blijft het afwachten of de vluchters het volhouden of dat Vingegaard en de favorieten de beslissende slag op de Piancavallo slaan.