LIVE Giro: Kwartet met Jonas Geens krijgt bijna geen speelruimte, Afonso Eulalio gaat stevig onderuit
In dit artikel:
Etappe 18 van de Giro wordt beslist op een verraderlijk kort maar steil slot: de Muro di Ca’ del Poggio, 1,1 km aan 11,3%, ligt iets meer dan tien kilometer vóór de finish en nodigt uit voor late, beslissende aanvallen. De etappe vertrok na een lange neutralisatie; rond 13.30 uur begon de liveverslaggeving.
Vroeg in de rit ontstond een vlucht met onder anderen Mattia Bais, Andrea Mifsud, Jonas Geens (België) en later James Shaw. Hun voorsprong schommelde lange tijd rond de halve tot anderhalve minuut, doordat ploegen als NSN (voor Corbin Strong), Lidl-Trek (voor Giulio Ciccone) en UAE (voor Jhonatan Narvaez en Jan Christen) het tempo in het peloton bepaalden. UAE, met nog maar vijf renners over, nam af en toe het heft in handen; Mullen, Morgado, Consonni en Walscheid werden eveneens genoemd als werkers in de achtervolging. Visma-Lease a Bike kwam kort terug in beeld toen ze het gat dichtrijden omdat Damiano Caruso een bedreiging vormde voor hun klassementspositie.
De rit kende enkele incidenten: wittenkandidaat Afonso Eulalio lag in de bevoorradingszone tegen de grond na een aanvaring met een musette maar kon verder, en ook Amanuel Ghebreigzabhier viel maar stond snel weer op. Materiale pech trof klassementsleider Jonas Vingegaard even, maar hij keerde zonder paniek terug in het peloton.
Belangrijke klassementen speelden mee: in het puntenklassement staat Narvaez sterk; een etappezege op deze volgens de organisatie vlakke rit zou hem veel punten opleveren en Magnier kan daardoor moeilijk het verschil maken. Voor het bergklassement bouwde Mattia Bais punten bij; Vingegaard leidt nog overtuigend.
Tactisch oogt de koers gecontroleerd richting de finale: tot de Muro denken veel ploegen mee te kunnen praten, maar de verwachting is dat de beslissingen juist op de korte, steile muur vallen. Favorieten voor een late ontsnapping of explosieve aanval zijn vooral punchers en klimmers die kort kunnen versnellen — Narvaez (in bloedvorm), Giulio Ciccone, Jan Christen en renners als Corbin Strong, Ben Turner en Orluis Aular worden genoemd. Historisch is de Muro al eens doorslaggevend geweest (2014 met een slimme uitval van Thomas De Gendt en Stefano Pirazzi), wat aangeeft dat ook nu een kleine, krachtige uitval de etappe kan bepalen.