LIVE Giro: Wie verovert de felbegeerde plekjes in de vroege vlucht richting steile muur in de finale?

In dit artikel:

Rit 18 van de Giro wordt gekenmerkt door een verraderlijk slot: iets meer dan 10 km voor de finish wachten de renners de Muro di Ca’ del Poggio, een korte maar steile muur van 1,1 km aan gemiddeld 11,3%. Dat maakt deze etappe aantrekkelijk voor late aanvallen en mogelijk een beslissende springplank voor klassiekerrenners.

De neutralisatie was lang; de officiële start volgde met enige vertraging en Unibet Roze Rockets stond prominent op de eerste rij. Wout Poels gaf vooraf aan dat Lukas Kubis vandaag de kopman van die ploeg is. Johan Jacobs opende vroeg de aanval — hij heeft in deze Giro vaker geprobeerd — maar zonder succes. Ook NSN werd genoemd als ploeg die de etappe eventueel zou controleren (bijvoorbeeld voor Corbin Strong), maar zij mengden zich zelf ook in de ontsnappingen.

Na ongeveer 20 km bevat het parcours twee opeenvolgende beklimmingen (4,9 km à 6,2% en 2,6 km à 5,1%), verrassend genoeg zonder bergpunten. Met de truidragers vooraan stappen Jonas Vingegaard (roze) en Afonso Eulalio (wit) een relatief rustige dag tegemoet, terwijl Giulio Ciccone (blauwe trui) en Jhonatan Narvaez (paarse trui) kansen zien op ritwinst; Narvaez kan bovendien terrein goedmaken in het puntenklassement.

Analisten en renners verwachten een vluchtgroep; sprinter Tobias Lund Andresen noemde het expliciet een mogelijke vluchtersrit. Historisch gezien kan de Muro beslissend zijn: in 2014 leidde een late uitval met Stefano Pirazzi tot een verrassende zege. In de derde week van een grote ronde bestaat bovendien altijd de kans dat favorieten zich bij een grote kopgroep voegen, waardoor de dynamiek anders wordt dan in de eerste week.

De etappe is vanaf 13.30 uur live te volgen. De verwachting is dat het echte gevaar pas in de slotkilometers komt—idealiter voor renners met punch en timing, zoals een Jasper Stuyven-type—die op de Muro het verschil kunnen maken.