LIVE GP Monaco: Safety car komt op de baan, krijgen we toch nog open strijd tussen Antonelli, Hamilton en Leclerc?
In dit artikel:
Kimi Antonelli domineert de Grand Prix van Monaco: de jonge Italiaan vertrok vanop pole en reed lange tijd zonder noemenswaardige bedreiging op kop, met halverwege zelfs een voorsprong van rond de 23 seconden. Met nog weinig rijders die op het smalle stratencircuit kunnen inhalen, leek hij op weg naar zijn vijfde zege op rij in een seizoen waarin Mercedes voorlopig alle manches won.
De race begon om 15u; de top 15 koos grotendeels voor mediumbanden, waardoor strategische variatie beperkt bleef. Max Verstappen kreeg direct pech: zijn Red Bull viel stil bij de start, waarna hij helemaal terugviel en vroegtijdig de wedstrijd moest staken. Ook Valtteri Bottas en Oliver Bearman gaven later op. Liam Lawson had technische problemen en dreigde de start te missen; Gabriel Bortoleto moest vanuit de pitstraat vertrekken. Voor McLaren was het een symbolische dag: hun 1000ste F1-race, zonder dat het team echter kon uitblinken.
Voorin bleef Antonelli rustig doorstomen, terwijl de strijd achter hem intens verliep. Lewis Hamilton en Charles Leclerc wisselden posities en strategieën: beide werden door Ferrari en Mercedes naar binnen geroepen, en Hamilton kreeg een vijfsecondenstraf voor te snel rijden in de pitstraat — een straf die zijn titelaspiraties in Monaco beïnvloedde omdat hij Leclerc binnen vijf seconden moest houden om plek twee te houden. Leclerc nam risico’s in zijn thuisrace en raakte daarbij meerdere keren de muur, maar bleef verder rijden en werkte zich naar een podiumplek.
George Russell en Oscar Piastri lagen in een fel gevecht om de vierde plaats. Russell maakte foutjes (o.a. ook te snel in de pitstraat) maar profiteerde later van een iets snellere pitstop om Piastri te passeren. Lando Norris speelde taktisch door George Russell te hinderen waardoor teamgenoot Piastri wat lucht kreeg; Norris viel echter later uit met een technische storing in de tunnel. Pierre Gasly en Isack Hadjar waren betrokken in de mid-packgevechten: Hadjar leek met problemen te kampen en verloor posities bij de stops, terwijl Gasly regelmatig dichtbij zat maar ook nog een verplichte pitstop te gaan had.
De race werd korte tijd stilgelegd door een safety car op ronde 60 nadat Lance Stroll met veel snelheid de muur raakte; Stroll kon wel ongedeerd uitstappen. Naast Hamilton kregen meerdere rijders tijdstraffen voor te hard rijden in de pitstraat (onder meer Piastri, Gasly, Colapinto en Stroll), wat de eindklasseringen verder zou beïnvloeden. Sergio Perez kreeg een drive-through omdat zijn startpositie bij de opstelling niet correct was, waardoor hij veel terrein verloor.
Kort samengevat: Antonelli reed een gecontroleerde en dominante race in Monaco en stond na de safety car nog steeds aan de leiding — het smalle circuit en zijn grote voorsprong maken het vrijwel zeker dat hij de overwinning zal verzilveren. De spannendste duels vonden zich af achter hem, waar pitstrafjes, pechgevallen en strategische spelletjes de onderscheidende factoren waren in de strijd om de overige podiumplaatsen en punten.