LIVE GP Québec: de ploegmakkers van Arnaud De Lie houden 4 vluchters binnen schot
In dit artikel:
In Québec komen veel grote namen samen voor het laatste luik van het wielerseizoen: de GP van Québec start om 17.00 uur op een afgesloten, heuvelachtig circuit van 18 ronden van 12 km (216 km totaal) met 2.610 hoogtemeters. Opvallend in het peloton zijn de zwart-geel-rode outfits van Wout van Aert en Arnaud De Lie, terwijl wereldkampioen Tadej Pogačar de Belgische koersen gebruikt om wedstrijdritme op te doen richting het WK ("Iedereen moet zijn hoofd eens kunnen laten rusten"). Ook Tudor Pro Cycling showt een zwarte tenue, waarover gespeculeerd wordt of dat voor ex-wereldkampioen Julian Alaphilippe is.
Voor de start greep Lotto het initiatief: De Lie werd vooruit geschoven als kopman en zijn ploeg controleert vanaf het begin. Direct na vertrek vormde zich een vlucht van vier renners — Filip Maciejuk (Red Bull–Bora), Luca Vergallito (Alpecin–Deceuninck), Philippe Jacob en Félix Bouchard (beiden Canadees nationaal team) — die aanvankelijk bijna vier minuten cadeau kregen, later teruggevallen naar 1'25". De aanwezigheid van Canadese nationale renners illustreert een gebruik dat ook bij hogere koersen voorkomt: renners of teams die geen uitnodiging met hun eigen ploeg hebben, krijgen via nationale formaties kans om zich te tonen en zijn daarom vaak vroeg in de vlucht te vinden.
Movistar-renner Ruben Guerreiro werd bij het hotel waargenomen en lijkt de wedstrijd niet te vervolgen; mogelijk startte hij alleen om aan het minimum aantal renners van zijn ploeg te voldoen en kan hij herstellen voor Montréal. Naast de hoofdfavorieten Van Aert en Pogačar zijn ook kopstukken als Michael Matthews, Corbin Strong, Neilson Powless, Biniam Girmay, Mattias Skjelmose, Julian Alaphilippe en Tim Wellens kanshebbers.
Buiten het sportieve geweld zorgt het internationale conflict tussen Israël en Palestina ook hier voor spanning: bij een van de rennershotels vond een kleine pro-Palestijnse demonstratie plaats, waarna de politie waakzaam bleef. De wedstrijd belooft een finale te worden waarin zowel ploegtactiek van Lotto als individuele explosiviteit van renners als Pogačar en Van Aert bepalend kunnen zijn.