LIVE GP Québec: de start is gegeven, 4 vluchters krijgen meteen een paar minuten
In dit artikel:
In Québec komt het wielerseizoen in zijn slotfase met een sterk deelnemersveld aan de start: Wout van Aert en Arnaud De Lie kleuren het peloton, Tadej Pogacar is er om wedstrijdritme op te doen richting het WK. De start van de Grand Prix van Québec stond gepland om 17.00 uur; vooraf werden de renners voorgesteld tijdens de ploegenpresentatie.
Op het afgesloten circuit van Québec rijden de coureurs 18 ronden van 12 kilometer (216 km) met in totaal 2.610 hoogtemeters over een heuvelachtig parcours – een selectief parcours dat de kansen op een confrontatie tussen pureaanvallers en punchers vergroot. Favorietenlijst bevat naast Van Aert en Pogacar ook Arnaud De Lie, Michael Matthews, Corbin Strong, Neilson Powless, Biniam Girmay, Mattias Skjelmose, Julian Alaphilippe en Tim Wellens.
Vroeg in de koers ontstond meteen een vlucht van vier renners: Filip Maciejuk (Red Bull–Bora), Luca Vergallito (Alpecin–Deceuninck), Philippe Jacob en Félix Bouchard (beiden uit het Canadese nationale team). Die kopgroep kreeg aanvankelijk bijna vier minuten voorsprong; als UAE (Pogacar’s ploeg) de achtervolging inzet kan het verschil snel slinken. Nationale selecties komen in deze koers voor omdat niet alle renners met hun pro-ploeg zijn uitgenodigd en zo alsnog zichtbaarheid krijgen — vaak zien we zulke renners in de vroege ontsnappingen terug.
Movistar-renner Ruben Guerreiro werd bij een hotel waargenomen en lijkt de wedstrijd niet uit te rijden; mogelijk startte hij alleen om aan het minimale rennersaantal te voldoen. Ondertussen blijft het internationale conflict tussen Israël en Palestina ook hier zichtbaar: bij een van de rennershotels vond een kleine pro-Palestijnse protestactie plaats, met politie aanwezig om de orde te bewaken.
Pogacar benadrukte dat hij in Canada vooral racekilometers wil maken en mentaal wil opladen voor het WK — “Iedereen moet zijn hoofd eens kunnen laten rusten,” zei hij — terwijl het peloton toewerkt naar een mogelijk climax tussen de grote namen.