LIVE GP Québec: het peloton komt dichter, dynamiteert UAE straks de koers?
In dit artikel:
De GP van Québec brengt in het slotstuk van het wegseizoen een sterk startveld samen, met namen als Tadej Pogacar, Wout van Aert en Arnaud De Lie. De koers op een afgesloten circuit van 18 ronden van 12 km (totaal 2610 hoogtemeters) startte om 17.00 uur en wordt gekenmerkt door de korte, steile Côte de la Montagne (600 m aan gemiddeld 8,8%, stroken tot circa 13%). Na die laatste helling resteert nog 1,2 km naar de streep, wat de beklimming cruciaal maakt voor de einduitslag.
Vroeg in de wedstrijd ontstond een vlucht van vier renners: Filip Maciejuk (Red Bull–Bora), Luca Vergallito (Alpecin–Deceuninck), Philippe Jacob en Félix Bouchard (beiden uit het Canadese nationaal team). De kopgroep kreeg snel ruim anderhalve minuut en bouwde later een voorsprong van rond de zes minuten op, terwijl het peloton de koers beheerst hield. Tudor Pro Cycling en Lotto namen verschillende keren het initiatief in de jacht, en UAE, met onder meer Nils Politt in actie, trok de achtervolging aan toen het uitgedund peloton vaart maakte.
De vluchtploeg bevat interessante achtergrondverhalen: Maciejuk, dit jaar Pools kampioen tijdrijden, is vooral bekend van zijn ongelukkige valpartij in de Ronde van Vlaanderen 2023; Vergallito is een klimmer die via de Zwift Academy doorbrak en onlangs nog de Vuelta vaarwel zei met maagproblemen; Philippe Jacob koos vorig jaar om van het profleven af te stappen en weer als amateur en student te koersen, terwijl Félix Bouchard met een veldritachtergrond de thuiswedstrijd als springplank wil gebruiken.
Podiumkandidaten buiten de vlucht zijn talrijk. Van Aert en De Lie kleuren het peloton “Belgisch” en zijn belangrijke krachten, terwijl Pogacar vooral in Québec en Montréal zoekt naar koersritme en vorm richting het WK. Andere kanshebbers die genoemd worden zijn Michael Matthews (die na een eerdere longembolie terugkeerde), Mattias Skjelmose, Julian Alaphilippe, Tim Wellens, Corbin Strong, Neilson Powless en Biniam Girmay. Tudor Pro Cycling drukte meerdere keren zijn stempel op de wedstrijd, en Lotto toonde van tevoren vertrouwen in kopman De Lie.
Er waren ook kleine incidenten: Jon Barrenetxea raakte even in aanraking met het asfalt maar kon met een andere fiets doorrijden; Ruben Guerreiro (Movistar) leek niet van start te gaan of stapte er vroeg uit, mogelijk met oog op Montréal; en de organisatie hield rekening met een bescheiden pro-Palestijnse protestactie bij een rennershotel, wat extra politietoezicht opleverde.
Tactisch blijft Québec een harde, nervositeit-opwekkende wedstrijd door het korte circuit met herhaalde klimmetjes: renners en ploegen moeten hun kaarten slim spelen op de Côte de la Montagne en de afsluitende kilometer. Voor Pogacar geldt deze tweeluik in Canada als opbouw naar het WK; voor andere vedetten is het nog één kans om vorm te tonen en seizoenssucces te boeken. De liveblog volgde de ontwikkelingen vanaf de start en hield de belangrijkste verschuivingen en achtergrondverhalen bij.