LIVE GP Québec: vluchters met Alaphilippe en Hermans verliezen terrein, dropt Pogacar nog een bommetje?
In dit artikel:
In Québec verzamelen heel wat grootheden van het peloton voor de GP van Québec, die om 17.00 uur van start ging op een afgesloten rondje van 12 km dat 18 keer afgelegd moet worden (2610 hoogtemeters). Het korte maar steile knelpunt is de Côte de la Montagne (600 m à 8,8%), waarvan de top op 1,2 km van de streep ligt en die de finale waarschijnlijk zal beslissen. Grote namen aanwezig: Tadej Pogacar (met UAE dat hem nadrukkelijk beschermt), Wout van Aert, Arnaud De Lie, Julian Alaphilippe, Mattias Skjelmose, Tim Wellens en anderen — allen met het oog op vorm en resultaten richting het WK.
Vroeg in de koers ontstond een vlucht van vier renners: Filip Maciejuk (Red Bull‑Bora), Luca Vergallito (Alpecin‑Deceuninck), Philippe Jacob en Félix Bouchard (beide voor het Canadese nationaal team). Het peloton liet de kopgroep aanvankelijk groeien tot ruim vijf à zes minuten, waarna ploegen als UAE, Visma‑Lease a Bike, Lotto en Tudor Pro Cycling de regie overnamen en het tempo opvoerden. Daardoor fluctueerden de gaten voortdurend; af en toe vielen renners terug of werden nieuwe groepen gevormd.
De wedstrijd kende meerdere ontsnappingen en responsieve acties: Julian Alaphilippe trok enkele keren aan, Tim Wellens zat vaak mee in waaiers en tegenaanvallen, en er ontstond een tweede voorste groep met namen als Nils Politt, Laurence Pithie en Xandro Meurisse. UAE was opvallend aanwezig in vrijwel elke actie, duidelijk met het oog op het optimaal positioneren van Pogacar. Alpecin‑Deceuninck had eveneens meerdere kaarten vooraan, onder wie Quinten Hermans en Luca Vergallito.
Niet alles verliep vlekkeloos: krampen troffen renners als Artem Shmidt en Philippe Jacob, Luke Lamperti gaf op, en Ruben Guerreiro leek niet echt deel te nemen aan de wedstrijd. Jon Barrenetxea raakte tegen het asfalt maar kon na een nieuwe fiets door. Ook opvallend was de aanwezigheid van twee renners van het Canadese nationale team — een gebruikelijke manier om lokale renners een kans te geven in WorldTour‑omgevingen.
Naast sportieve verhalen waren er ook menselijke en maatschappelijke zijlijnen: Michael Matthews, drievoudig winnaar in Québec, bouwt na een lange herstelperiode door een longembolie aan zijn terugkeer; bij een hotel was een kleine pro‑Palestijnse protestactie te zien, waarop de lokale politie toezicht hield.
Tactisch blijft het spannend: enerzijds controleert het peloton met ploegen die hun kopmannen willen uitspelen; anderzijds zoeken vluchters en opportunisten hun kans op de steile beklimmingen. Met name de Côte de la Montagne, 18 keer te beklimmen, belooft de doorslag te geven en vormt het decor voor een mogelijke hoofdrol van Pogacar, Van Aert of Alaphilippe in de beslissende ronden.