LIVE Hamburg: Sprint van uitgedund peloton lijkt onvermijdelijk, Van Aert speelt mee voor knikkers

In dit artikel:

Wout van Aert (Visma‑Lease a Bike) maakt vandaag, drie weken na zijn indrukwekkende Tour‑etappewinst op de Champs‑Élysées, zijn rentree in de WorldTour‑klassieker Cyclassics Hamburg. De wedstrijd, die vijfmaal de steile Waseberg beklimt, belooft door die klimherhalingen selectief te worden en biedt naast Van Aert concurrentie van onder meer Jasper Philipsen en Kaden Groves (Alpecin‑Deceuninck), Paul Magnier (Soudal‑Quick‑Step), Jonathan Milan (Lidl‑Trek), Biniam Girmay (Intermarché), Arnaud De Lie (Lotto) en een sterk UAE‑bloc.

Al vroeg in de koers ontstond een kopgroep van vier: Dries De Pooter (Intermarché‑Wanty), Johan Jacobs (Groupama‑FDJ), Nelson Oliveira (Movistar) en Rory Townsend (Q36.5). Hun voorsprong liep aanvankelijk op tot ongeveer vijf minuten, maar door de intensiteit in het peloton en gerichte pogingen van teams zoals Soudal‑Quick‑Step en UAE slonk dat verschil voortdurend. Visma nam meerdere keren het voortouw om het vel te strakke houden voor Van Aert.

De Waseberg bleek het strijdtoneel. Op verschillende momenten probeerden renners als Mathias Vacek, Jonas Abrahamsen (Uno‑X) en Gijsers het verschil te maken; Abrahamsen fungeerde geregeld als motor in een kopgroep van vijftien. Van Aert miste één van die selecties en moest aandringen om aansluiting te vinden, terwijl anderen – onder wie Del Toro en Magnier – eerst nog aarzelden om samen door te rijden. De derde passage over de Waseberg was vooral slecht nieuws voor Jonathan Milan, die achterop raakte en geïsoleerd bleef.

Gedurende de koers zetten ook kleinere groepjes aanvallen op, onder meer een vijfmansgroep met Toon Aerts, Mathias Vacek, Damien Touzé, Robert Stannard en Abrahamsen, terwijl Jakobsen‑achtige accenten en treintjes van ploegen als Visma, Astana, Uno‑X en Red Bull‑Bora‑Hansgrohe het tempo en de positionering richting de beklimmingen bepaalden. Tim Declercq trok lange periodes de kar in het peloton; hij rondt binnenkort zijn carrière af. De nervositeit nam toe naarmate de Waseberg zich nog enkele keren aandiende en de voorsprong van de vroege vluchters steeds verder krimpt.

Tactisch blijft het onduidelijk of de koers uitloopt op een massasprint of een kleine, geharde groep die de finish bereikt. Van Aert wordt in beide scenario’s als een serieuze kanshebber gezien. Zijn deelname kwam er sneller dan verwacht omdat titelverdediger Olav Kooij moest afhaken, waardoor Van Aert zijn geplande rentree in de Ronde van Duitsland naar voren schoof.

Belangrijke namen in de startlijst: naast Van Aert en Philipsen ook Groves, Magnier, Milan, Girmay, De Lie en meerdere sterke blokken van UAE, Soudal‑Quick‑Step en Uno‑X. Historisch gezien won een Belg slechts één keer in Hamburg (Johan Museeuw, 2002), iets wat mogelijk van betekenis is voor nationale supporters. De koers blijft dynamisch en kan op elk moment kantelen door de herhaalde Waseberg‑klim en de actieve ploegstrategieën.