LIVE: Hazard laat op slag van rust de openingsgoal liggen in intense krachtmeting met Mechelen
In dit artikel:
Anderlecht en KV Mechelen speelden vanavond (aftrap 18.30) een beladen duel waarin het gelijkspel Anderlecht voldoende zou opleveren om zich voor de Champions' Play-offs te plaatsen, terwijl Mechelen alleen met een zege zeker kon zijn. Wie er wint, is wiskundig zeker van de topfase; de verliezer moet op de laatste speeldag nog rekenen en presteren.
De wedstrijd bleef bij de rust 0-0. Mechelen maakte in de openingsfase de meest aansprekende kansen — vooral via de 17‑jarige Moncef Zekri — maar doelman Coosemans hield zijn doel schoon. Anderlecht kwam aanvankelijk amper tot grote dreiging, maar kreeg in de extra tijd van de eerste helft de qua kopkans dé mogelijkheid via Thorgan Hazard; van dichtbij kopte hij te laag en Miras redde op de doellijn met de knie. De VAR bevestigde achteraf dat de bal niet over de lijn ging.
In het vervolg bleef het fysiek en fel. De jonge flankspeler Nathan De Cat stond aan de basis van veel aanvallen voor Anderlecht en werd herhaaldelijk stevig aangepakt; hij was een van de opvallende spelers naast de eveneens jonge Zekri. Anderlecht-doelman Coosemans hield verschillende pogingen van Mechelen tegen, en ook verdedigen van de Brusselaars oogde steviger dan in eerdere periodes onder trainer Jérémy Taravel — de ploeg incasseerde de voorbije vijf wedstrijden duidelijk minder doelpunten.
Spelverloop en incidents: Mechelen begon scherp maar terugtrok daarna iets om vanuit opbouw te opereren; een hoekschop leidde tot gevaar maar geen goal. Er waren enkele harde duels en persoonlijke momenten: een duw van De Cat over de achterlijn leverde een vrije trap op, Llansana maakte een stevige tackle op Zekri en Anderlecht-verzorgersteams moesten een verband aanleggen bij een blessure aan de pols van De Greef. Halverwege nam de ref even een pauze zodat spelers die deelnamen aan de ramadan konden eten; na die onderbreking hervonden meerdere spelers hun energie.
Tactisch en personeelsmatig voerde Malinwa-coach Fred Vanderbiest drie wissels in ten opzichte van eerdere wedstrijden (Konaté geschorst; Servais onvoldoende fit; Vanrafelghem niet overtuigend). Marsa keerde centraal in de verdediging terug, en Zekri en Salifou kregen een basisplaats — hun eerste van het kalenderjaar. Bij Anderlecht bevestigde de club deze week dat Taravel minstens tot het einde van het seizoen blijft aanblijven; hij kwam met een vertrouwde opstelling waarin Hazard als valse spits functioneerde.
Achtergrond en belang: Anderlecht heeft de voorbije weken vertrouwen opgebouwd met uitzeges in Kortrijk en Brugge, en staat op koers om alsnog zeker naar de Play-offs te gaan als het vanavond minimaal een punt pakt. Voor KV Mechelen is het een historische kans om voor het eerst een ticket voor de Champions' Play-offs te verzekeren; de ploeg reist volgende week naar Club Brugge en kan dan met extra zekerheid het seizoen vervolgen als het vanavond wint. Historisch gezien heeft Mechelen het echter moeilijk tegen Anderlecht — slechts één zege in de laatste elf ontmoetingen — wat de druk op Malinwa verhoogt.
Kort: een spannende, vaak gesloten ontmoeting met een paar grote kansen maar geen doelpunten voor rust; veel inzet en jonge spelmakers die opvallen. De winnaar neemt een verhoopte, belangrijke stap richting de Champions' Play-offs; bij een gelijkspel is Anderlecht het meest gerustgesteld, Mechelen blijft dan afhankelijk van de laatste speeldag.