LIVE - Het had eigenlijk al 2-0 moeten zijn: Duivels domineren tegen Liechtenstein, maar vergeten kloof te slaan
In dit artikel:
In Sclessin in Luik nemen de Rode Duivels het vanavond op tegen Liechtenstein met een WK-ticket voor volgend jaar binnen handbereik. Het speelt met een aantal wijzigingen tegenover de wedstrijd tegen Kazachstan: Senne Lammens maakt zijn debuut in doel, Theate en Castagne blijven staan in de verdediging en Meunier en Mechele vullen die rij aan. Op het middenveld krijgen Tielemans, Vanaken en Raskin de voorkeur; voorin zijn Doku en De Ketelaere aanwezig terwijl Saelemaekers Trossard vervangt. Reservekeeper Maarten Vandevoordt viel af, Mike Penders werd opgeroepen. Kort voor de wedstrijd raakten Onana (besloten uit voorzorg niet te spelen) en Nathan Ngoy (vingerbreuk) geblesseerd en verlieten zij de selectie. Kevin De Bruyne is ondanks krukken wél aanwezig om zijn ploegmaats toe te spreken.
Sportief domineerden de Belgen vanaf het begin, maar vergaten herhaaldelijk te besluiten in het strafschopgebied. Tielemans viel op met een slimme vrije trap en een aantal openingsacties, Meunier leverde meerdere goede voorzetten en Doku zorgde voor gevaar met snelle dribbels. Grote kansen gingen echter mis: De Ketelaere kreeg een uitstekende kans na een afgemeten voorzet maar schoot naast, Vanaken’s rebound werd geblokt en enkele ingrepen in de zestien werden niet koel afgerond. Een korte ademstoot voor België kwam er toen Liechtenstein via een diepe bal Wolfinger richting doel bracht; Theate kon de situatie in laatste instantie neutraliseren.
De openingstreffer viel uiteindelijk wél: Hans Vanaken kopte, na een voorzet van Tielemans, de 1-0 binnen. Dat doelpunt gaf de thuisploeg lucht en leek de controle te bevestigen die zij grotendeels hadden opgelegd. Toch bleef het een wedstrijd waarin de Duivels soms te veel combinaties zochten vlak voor het doel, zodat kansen niet altijd werden afgemaakt.
Het sportieve plaatje en de context: Liechtenstein kwam de partij in als punt- en doelpuntenloos in de groepsfase, terwijl België met twee punten voorsprong op Noord-Macedonië en Wales hoopt groepswinst en kwalificatie veilig te stellen. Een thuiszege verzekert de Duivels van deelname aan een zevende groot eindtoernooi op rij; bij een gelijkspel of nederlaag blijven nog verschillende scenario’s mogelijk afhankelijk van de andere wedstrijd in de groep.
Op individueel vlak is de doorbraak van Lammens een opvallend verhaal: na snelle progressie bij zijn club krijgt hij van bondscoach Rudi Garcia meteen zijn kans onder de lat. Daarnaast was het zichtbaar dat topspelers als Tielemans, Vanaken en Doku de creatie en het tempo dicteerden, terwijl De Ketelaere en co. kansen lieten liggen die de wedstrijd vroeger hadden kunnen beslissen.