LIVE: Kan Club Brugge geschiedenis schrijven in Youth League tegen Benfica?

In dit artikel:

Club NXT van Club Brugge speelt vrijdag om 14 uur in Lausanne de halve finale van de UEFA Youth League tegen Benfica, een wedstrijd die voor het eerst in de clubgeschiedenis de kans biedt door te stoten naar de eindstrijd. Trainer Jonas De Roeck behoudt voor deze ontmoeting dezelfde basiself als afgelopen weekend tegen Lommel: Van Driessche, Elbay, Verlinden, Wins, Garcia, Okon, Da Silva, Goemaere, Jensen, Musuayi en Koren — een opstelling die bewust als generale repetitie diende.

Benfica geldt als grote favoriet; de Portugezen eindigden in de League Phase op 15 punten, net als Club Brugge, en beschikken over meerdere zeer getalenteerde aanvallers. Opvallend is Anísio Cabral, een diepe spits die eerder al twee keer scoorde tegen de Belgische U17 en in Lausanne wordt ondersteunt door spelers als Gonçalo Moreira en Francisco Silva. Veel Europese scouts richten een vergrootglas op de wedstrijd, waardoor er extra druk op de jonge Bruggelingen kan liggen.

Bij Club NXT staat jeugdige flair en collectieve veerkracht centraal. Tienerfenomeen Tian Nai Koren (16) wordt genoemd als uithangbord van het project, terwijl verdediger Wout Verlinden — twee jaar geleden overgekomen van Racing Genk — het unieke karakter van deze ervaring benadrukt: "Hier staan, is heel speciaal." Hij voegt eraan toe dat de ploeg vooral vertrouwen put uit het collectief en dat een voorsprong niet snel uit handen wordt gegeven.

Club NXT arriveerde in Lausanne na een overtuigende kwartfinale in Madrid, waarin ze in 27 minuten een 0-3 voorsprong pakten dankzij onder meer doelpunten van Musuayi en Koren; Bisiwu maakte het af. De halve finale kan de beloning betekenen voor dat dappere parcours en biedt de jonge Brugse ploeg een podium om zich definitief op de Europese kaart te zetten. Volgen kan via de liveblog vanaf 14 uur.