LIVE: Kan Westerlo voor het eerst sinds 1999 thuis nog eens winnen van Club Brugge?

In dit artikel:

Club Brugge trekt vanavond naar Westerlo voor een beladen competitieduel dat live te volgen is vanaf 20.45 uur. De heenwedstrijd was een spektakelstuk (5-5), dus veel doelpunten zijn niet uitgesloten; de wedstrijdstart werd aanvankelijk vertraagd door rook na de tifo en wat vlamwerk van de thuisfans.

Westerlo, doorgaans geprezen om verzorgd spel, won vorige week nipt met 0-1 en hoopt die efficiëntie door te trekken. Historisch gezien doet Club het goed in het Kuipje: het is 26 jaar geleden dat Club daar zonder punten vertrok. Voor beide ploegen staat er dus veel op het spel — Westerlo heeft nog een zege nodig om realistisch te blijven voor de Champions’ play-offs, Club mag in de titelstrijd geen verliespunten slikken.

Voorafgaand aan de match spraken de coaches met elkaar over maturiteit en stabiliteit. Westerlo-coach Issame Charaï benadrukte dat zijn jonge kern de laatste weken volwassener oogt en dat het behoud van de nul al winst kan zijn, terwijl Club-trainer Leko erkende dat zijn ploeg soms doelpunten tegenkrijgt maar volgens de cijfers defensief vooruitgang boekte ten opzichte van enkele maanden geleden.

Opstellingsnieuws: Westerlo brengt twee wijzigingen — Nacho Ferri keert terug uit schorsing en schuift Fernand Gouré naar de bank; Shunsuke Saito vervangt de geblesseerde Sayyadmanesh. Bij Club ontbreekt Brandon Mechele door ziekte; hij wordt vervangen door Jorne Spileers. Nicolo Tresoldi start bij Club en krijgt de kans om zijn goede vorm ook buitenshuis voort te zetten; nog nooit scoorde hij dit seizoen uit bij de tegenstander.

Kort samengevat: sfeervolle ontvangst in Westerlo, lichte vertraging door pyro, tactische aandacht voor defensieve stabiliteit aan beide zijden en hoge inzet voor de competitieplaatsen — alle ingrediënten voor een spannende wedstrijd tussen twee teams met veel ambitie.