LIVE: Knotsgekke wedstrijd in La Louvière! Genk klimt weer op voorsprong na dubbele opdoffer
In dit artikel:
Op de slotdag van de reguliere competitie streken Racing Genk en La Louvière in de Easi Arena tegen elkaar neer met duidelijk verschillende belangen: Genk moest winnen om nog reële kans te houden op de top zes en de Champions' Play-offs, La Louvière wilde niet in de Relegation Play-offs belanden. Scheidsrechter Nathan Verboomen blies de wedstrijd op gang in een sfeervolle, maar zenuwslopende context.
Genk nam een droomstart: uit de eerste hoekschop viel de 0-1 na een knappe afwikkeling waarbij Heymans afrondde, en kort daarna profiteerde Mirisola van een ongelukkige uitkomstdiepte van doelman Peano om 0-2 te maken. La Louvière liet zich echter niet wegblazen. Eerst kopte Okou via een corner de aansluiting erin, daarna zorgde Afriyie na een individuele actie voor de 2-2 gelijkmaker — waarbij een VAR-check naar buitenspel geen verandering bracht. Nog voor de rust sleepte Ito voor Genk de marge weer terug (2-3), waardoor de bezoekers met een voorsprong gingen rusten.
De tweede helft bleef een rollercoaster. La Louvière zocht onmiddellijk naar antwoord en drukte Genk steeds vaker vast; Gillot leverde belangrijke voorzetten en creëerde gevaar, terwijl Genk-doelman Lawal enkele reddingen moest verrichten. Uiteindelijk was het opnieuw Okou die uit een hoekschop een tweede keer kon inkoppen en zo de stand op 3-3 bracht. Daarna veranderde de wedstrijd weinig van karakter: La Louvière kreeg het publiek op de banken en probeerde door te drukken, Genk had fases waarin het de partij controleerde maar geen beslissende slag kon maken. Veel duidelijk gevaar leverde dat niet meer op, en het spektakel bleef beperkt tot de kansen uit de eerste helft en de late gelijkmaker.
Het gelijke spel betekent voor Genk dat de kansen op de top zes sterk afhangen van resultaten elders: KAA Gent en Anderlecht speelden gelijktijdig en bij winst van Gent of gunstige uitslagen voor paars-wit zou Genk alsnog tekortschieten. Tijdens de match wisselden de tussenstanden op andere velden — Dender kwam bijvoorbeeld naast Gent te staan, wat Genk tijdelijk hoop gaf — maar de Limburgers moesten eveneens hopen op een slecht resultaat van Anderlecht en een forse verbetering van het doelsaldo mocht Gent winnen.
Achtergrond en selectiekeuzes kregen ook aandacht. Vijf maanden eerder hield La Louvière in de heenwedstrijd Genk op 1-1; dit seizoen tonen de Henegouwers zich thuis wisselvallig (slechts drie thuiszeges en lange periodes zonder zege). Statistisch springt La Louvière eruit met relatief veel clean sheets, terwijl Genk dit seizoen juist weinig keren de nul hield. Trainer van Genk zette El Ouahdi terug in de basis na schorsing; Ito en Mirisola begonnen ook, waardoor Nkuba, Bibout en Adedeji‑Sternberg op de bank plaatsnamen.
Kort samengevat: een open, tumultueuze openingsfase met snelle doelpunten leidde tot een 2-3 ruststand voor Genk, maar La Louvière vocht zich terug en maakte er in de tweede helft 3-3 van. Die remise brengt spanningen in de eindstrijd om de top zes en laat Genk afhankelijk van andere uitslagen achter.