LIVE: Kopgroep van 3 krijgt weinig ruimte, wie kan Jonathan Milan kloppen in sprintersfestival in Dubai?
In dit artikel:
De vijfde etappe van de UAE Tour, een vrijwel vlak parcours rond Dubai met een omweg door de Al Qudra-woestijn en een laatste rechte van 700 meter, ontwikkelde zich zoals op papier verwacht: een dag voor de sprinters maar met spelletjes tussendoor rond de tussensprintklassementen.
Direct na de start ontstond een vroege vlucht waarin Silvan Dillier (Alpecin‑Premier Tech) zich duidelijk had voorgenomen zijn zwarte trui — voor het klassement van de tussensprints — te verdedigen. Samen met Filippo Zukowsky (Pinarello Q36.5), Gianni Moscon (Red Bull‑BORA‑hansgrohe) en Caudell bouwde hij een kopgroepje op. Dillier nam initiatief en won op overtuigende wijze de eerste tussensprint; later in de rit pakte hij ook de tweede, waarmee hij zijn voorsprong op rivale Patrick Gamper consolideerde en praktisch zeker blijft van de zwarte trui tot minstens morgen. Er zijn nog twee etappes met elk twee tussensprints: maximaal 32 punten zijn nog te verdienen.
Lidl‑Trek nam in het peloton het merendeel van het werk op zich om de vlucht in te dichten. De marge van de kopgroep pendelde meestal tussen één en tweeënhalve minuut, terwijl het tempo hoog lag: het peloton reed snelheden rond 47–48 km/u door de woestijn. De wind stond zwak uit het noorden (ongeveer 6 km/u), waardoor er nauwelijks kans was op waaiers en dus op grote selectie in het peloton.
Wat dynamiek betreft viel veel te zien: meerdere aanvallen werden gelanceerd en geneutraliseerd, Remco Evenepoel’s ploeg bleef actief — ook hij zelf was alert — en renners probeerden telkens een ontsnapping. Er waren ook incidenten: vier renners, waaronder Casper van Uden, gingen ten val maar konden later weer aansluiten; Nils Politt kreeg kort technische hulp. Uiteindelijk bleef de vlucht beperkt in aantal en invloed, zodat alles richting een massasprint leek te gaan.
Favoriet voor de dagzege is Jonathan Milan, die de rit gisteren won en als klassiek sprinterskanshebber geldt. Andere kanshebbers zijn Molano, Malucelli, Matteo Milan, Thijssen, Welsford, Vernon, Blikra, Van Uden en Jakobsen. Historisch laat deze etappe af en toe verrassingen zien — in 2022 won de jongcoupé Mattias Vacek vanuit de vroege vlucht — maar gezien het vlakke profiel en de koerscontrole van de sprintersploegen is een sprintfinish de meest waarschijnlijke uitkomst.
In het algemeen klassement leidt Antonio Tiberi, Isaac Del Toro draagt de groene puntentrui en de jongerenklassement‑trui is formeel van Tiberi maar wordt gedragen door Van Eetvelt (3e). Dillier blijft in de zwarte trui voor de tussensprints, en met twee sprints per resterende etappe lijkt hij goed gepositioneerd om die trui te behouden tenzij er een spectaculaire ommekeer volgt.