Live kwalificatie Formule 1 | Max Verstappen vecht om beste startpositie, problemen voor George Russell

In dit artikel:

Max Verstappen kwalificeerde zich in Shanghai duidelijk beter dan in Melbourne: waar hij in Australië al in Q1 crashte, reed hij in China foutloos door naar Q3 en strijdt hij om zijn beste startplek van het seizoen. De sessie begon met voorspelbare knelpunten: in Q1 vielen de Williams, de Cadillacs en de Aston Martins af.

In Q2 raakte Gabriel Bortoleto zijn Audi vol snelheid en schoof tegen de bandenstapel; de impact was beperkt, maar de resulterende gele vlag zorgde ervoor dat de laatste rijders hun tijd niet meer konden verbeteren. Dat leverde Isack Hadjar een fortuinlijk plaatsje op: hij eindigde net boven de streep (0,02 s) en bleef als tiende over, terwijl Nico Hülkenberg als eerste buiten de boot viel. Ook Franco Colapinto, Esteban Ocon, Liam Lawson, Arvid Lindblad en Bortoleto vielen uit.

George Russell ondervond aan het einde van Q2 technische problemen en kreeg die in Q3 niet direct opgelost; hij moest zijn Mercedes halverwege het circuit parkeren en had opschakelproblemen, waarna hij snel binnenging om nog iets te proberen.

Eerder op de zaterdag was Verstappen al teleurgesteld na de sprintrace: hij kwalificeerde zich slecht (P8), verloor zelfs het laatste punt aan Oliver Bearman en finishte zonder punten, wat zijn verwachtingen voor de hoofdrace temperde. Mercedes en Ferrari hebben tot nu toe het beste ritme in het kampioenschap en staan voor Red Bull; Verstappen toonde vorige week echter veerkracht door van achterin naar P6 op te klimmen en acht punten te pakken. Voor de puurzege in Shanghai zal Red Bull nog scherpere aanpassingen nodig hebben om coureurs als Russell, Kimi Antonelli, Charles Leclerc, Lewis Hamilton (en de McLarens) te bedreigen. De Grand Prix van China start zondag om 08:00 Nederlandse tijd.