LIVE Le Samyn: Peloton geeft weinig ruimte aan vijf avonturiers, Wout van Aert peddelt rustig mee in zijn seizoenopener
In dit artikel:
De Waalse kasseiklassieker Le Samyn trekt vanuit Quaregnon (dicht bij de Franse grens) het voorjaar verder op gang: 203,8 km met 1.850 hoogtemeters en een parcours dat is opgebouwd uit twee grote lussen van 35 km en vier kleinere rondes van ongeveer 27,4 km. De organisatie voegde vijf korte kasseistroken toe — onder meer de Rue de Belle Vue (500 m op 3 km van de streep) — plus beklimmingen zoals de Côte de la Roquette en Côte des Nonnettes, die meestal geen grote selecties veroorzaken. Verwachting: een uitgedund peloton of sprint in Dour, al kunnen de kasseien en het hoge tempo de koers uit elkaar rukken. Live-coverage vanaf 15.15 uur op VRT1 (ook livestream beschikbaar).
Belangrijkste deelnemers en context: Wout van Aert is de blikvanger: dit is zijn eerste wedstrijd van het voorjaar na ziekte. Christophe Laporte ontbreekt omdat hij zich niet volledig fit voelt, waardoor veel druk op Van Aert kan komen te liggen. Het deelnemersveld is gemengd: negen WorldTour-teams en elf continentale formaties, plus enkele ex-winnaars aan de start (o.a. Florian Sénéchal, Hugo Hofstetter en Laurenz Rex).
Wedstrijdverloop tot nu toe: het begin was nervositeit en een hoog tempo: pas na een klein halfuur kwamen de eerste serieuze pogingen. Een vroege vlucht met verschillende renners (o.a. Thomas Gachignard, Pierre Thierry, Stijn Appel en Eike Behrens) hield niet lang stand. Later formeerde zich een stabiele kopgroep van vijf: Baptiste Vadic (FRA), Stijn Appel (NED), Kévin Avoine (FRA), Lucas Bénéteau (FRA) en Bogdan Zabelinskiy (CYP). Modern Adventure (de nieuwe ploeg van ex-prof George Hincapie) nam geregeld het pelotonse werk op zich en hield de voorsprong onder controle — eerst ruim een minuut, daarna terug naar zo’n 30–60 seconden afhankelijk van de passage.
Opvallende verhalen: Bogdan Zabelinskiy valt op door zijn achtergrond; hij is de zoon van Olga Zabelinskaya, de voormalig Russische (later Oezbeekse) renster die olympisch zilver behaalde in de tijdrit (2016). Zabelinskiy heeft op Belgische bodem al een zege achter zijn naam (Kortemark Koerse). Verder viel het uitvallen van de Belg Brian Rigole (Atom 6) op en werden meerdere korte tegenaanvallen – onder meer van Ed Uptegrove en nog enkele renners zoals Pierre Thierry en Henri‑François Renard‑Haquin – snel onschadelijk gemaakt.
Scenario’s voor de slotfase: met vijf kasseistroken en een reeks korte, steile pleintjes maar weinig echt zware cols, ligt de koers open voor zowel ontsnappingen van kleine groepen als een sprint met een uitgedund peloton. Historisch winnen hier vaak snelle klassiekersrijders; de laatste uitgesproken solo’s dateren al wat terug (laatste ‘aanvallende’ winnaar: Niki Terpstra in 2018). Vandaag kan het weer snelheid en tactiek van de teams opleveren, zeker met uitgesproken sprinters en klassieke mannen tegelijk aan de start.