LIVE Le Samyn: Vijf renners rijden weg na een uur koers, Wout van Aert peddelt rustig mee in zijn seizoenopener
In dit artikel:
De Waalse kasseiklasser Le Samyn werd vandaag verreden met Wout van Aert als opvallende naam: het is zijn eerste koers van het voorjaar na ziekte en Soudal–QuickStep zette Christophe Laporte uiteindelijk niet in de startlijst, waardoor veel ploegverantwoordelijkheid op Van Aert rust. Start en neutralisatie vonden plaats in Quaregnon; de wedstrijdteller klokte 203,8 km en 1.850 hoogtemeters over een licht aangepast parcours met een dubbele grote lus van 35,2 km en daarna vier kleinere ronden. Er zitten vijf kasseistroken en enkele korte klimmetjes in het parcours, genoeg om het peloton te doen uitdunnen, maar vaak eindigt Le Samyn nog in een sprint in Dour.
Het deelnemersveld was gemengd: negen WorldTour-teams en elf continentale ploegen, met ex-winnaars zoals Florian Sénéchal, Hugo Hofstetter en Laurenz Rex aan de start. Ook Fabio Jakobsen stond erbij. Het openingsuur werd gekenmerkt door een hoge snelheid en veel pogingen om weg te rijden; meerdere korte kopgroepjes ontstonden en stonden snel weer teniet. Namen die actief waren in de ontsnappingen: Stijn Appel, Baptiste Vadic, Kévin Avoine, Lucas Bénéteau, Pierre Thierry en Bogdan Zabelinskiy. Even later sloot Zabelinskiy aan bij een drietal Franse renners en de Nederlander Ed Uptegrove probeerde solo terrein te winnen. De voorsprong van de vluchters schommelde rond de 30–60 seconden, terwijl het peloton hard bleef werken om de situatie onder controle te houden.
Het lokale, bochtige parcours veroorzaakte nervositeit in het peloton en enkele valpartijen — een renner van Van Rysel Roubaix ging onderuit maar kon verder. Traditioneel biedt Le Samyn kansen voor kleinere teams om zichtbaarheid te krijgen via de vlucht, maar de vraag blijft of het terrein en het hoge tempo de finale zullen openbreken of dat de wedstrijd alsnog uitdraait op een sprint. Voor kijkers was er liveverslag en een livestream, met VRT1 die vanaf 15.15 uur uitzond.