LIVE: Leider Evenepoel zakt door het ijs (met krampen?), Del Toro jaagt op ontketende Tiberi op steile slotklim
In dit artikel:
Woensdag staat in de UAE Tour de eerste aankomst bergop op het programma: de onbekende Jebel Mobrah, een zware slotklim die voor het eerst in de koers zit. De rit van 183 km bevat in totaal 2.617 hoogtemeters; de finale klim is 14,9 km gemiddeld 8,6% met na ruim 6 km een korte afdaling gevolgd door een afsluitend stuk van circa 7 km aan 12% (piekhellingen tot 17%). De etappe volgt op dinsdag’s tijdrit, die door Remco Evenepoel werd gewonnen.
Vroeg in de koers sloegen Silvan Dillier en Jonas Rickaert van Alpecin–PremierTech een lange vlucht en bouwden een stevige voorsprong op – soms rond de acht minuten. Dillier pakte tussensprints en daarmee belangrijke punten: hij neemt virtueel de leiding in het sprintklassement en hoort morgen de zwarte trui te mogen aantrekken. Decathlon CMA CGM en Red Bull–BORA-hansgrohe namen het pelotonse werk op, later namen ook UAE Team Emirates en Soudal–QuickStep initiatief om de voorsprong beheersbaar te houden richting de zware finale.
Voor de slotklim waren prominente namen in positie: kopman Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) en ploegmaat Adam Yates werden naar voren gebracht om de klim aan te snijden, Felix Gall en Tiberi waren alert, en Remco Evenepoel, drager van het klassement na de tijdrit, hield zich met meerdere ploegmaten opvallend vooraan. Evenepoel had vooraf aangegeven dat de klim “een ontdekkingstocht” zou zijn — onbekend terrein — en dat het reeksen verschillen kon geven.
Op de steile slotklim ontspon zich een tactisch en fysiek schaakspel. Junior Lecerf en later Felix Gall en Tiberi stelden zich voorop; Tiberi leidde de koers langere tijd en leek uiteindelijk af te stevenen op de ritzege. Isaac Del Toro probeerde vanuit het peloton het verschil te dichten en kwam zelfs op enkele momenten dicht in de buurt, maar moest later lossen toen het stijgingspercentage toesloeg. Adam Yates nam korte tijd het voortouw in de achtervolging voor zijn kopman.
Remco Evenepoel kwam op de klim niet ongeschonden uit de strijd. Hij verloor tijd, raakte geïsoleerd zonder ploegmaats en had zichtbaar last van kramp en de hitte, waardoor de titelverdediger van het klassement zijn ambities voor de dag kon vergeten. Del Toro leek eveneens zijn beste momenten niet te kunnen vasthouden toen de steilste stroken kwamen.
Uiteindelijk ontwikkelde zich het beeld van Tiberi als leidende renner in de finale, met Gall en aanvallers rondom hem, terwijl Del Toro moest passen en Evenepoel terrein verloor. De vroege vlucht van Dillier en Rickaert bleef lang succesvol voor zichtbaarheid en punten, maar de slotklim zou de beslissende verschillen opleveren voor het algemeen klassement.
Kort samengevat: Jebel Mobrah leverde een zware beproeving op voor favorieten en knechten; de onbekende, steile klim besliste de dag en bracht verschuivingen in de verhoudingen — Tiberi kwam als sterkste uit de strijd in de finale, Del Toro probeerde nog, maar moest bezwijken op de steile stukken, en Evenepoel verloor tijd door kramp en isolatie. De rit bevestigt dat de vernieuwde aankomst op Jebel Mobrah een effectieve test is voor klassementsmannen in deze UAE Tour.