LIVE - Lewis Hamilton op kop in Barcelona: is de Brit op weg naar zijn eerste GP-zege in een Ferrari?
In dit artikel:
Het Circuit van Barcelona-host vandaag de zevende Grand Prix van het seizoen; de race startte om 15.00 uur en door de veeleisende omloop gecombineerd met hoge temperaturen werd een grote bandenslijtageslag verwacht. George Russell vertrok vanaf de pole, maar het verhaal in de race draaide vooral om wisselende strategieën, snelle pitstops en een cruciale Virtual Safety Car.
Lewis Hamilton, rijdend voor Ferrari volgens het verslag, lag aanvankelijk op ruime achterstand maar profiteerde optimaal van de VSC nadat Fernando Alonso zijn auto in de grindbak parkeerde. Dankzij een perfecte, snelle stop kwam Hamilton nét voor Russell weer op de baan en pakte de leiding, met later zelfs een marge van ruim acht seconden. Een onderzoek naar een vermeende gele vlag-overtreding rond Hamilton is inmiddels afgerond zonder gevolgen.
Strategisch gezien werd de wedstrijd gekenmerkt door meerdere stops: Hamilton dook vrij vroeg naar binnen (rond ronde 12) voor harde banden en maakte later nog een extra pitstop; het team lijkt mogelijk voor drie stops te gaan. Russell en andere koplopers wisselden ook meerdere keren van rubber. Kimi Antonelli (de WK-leider) kwam tussentijds aan de leiding en bleek op vers rubber vaak de snelste man op de baan, waardoor er een spannend onderling gevecht ontstond tussen hem en Russell.
Max Verstappen worstelde met zijn Red Bull op mediumbanden: hij gaf aan problemen met de banden te hebben en verloor terrein, waarna Red Bull hem terugriep voor verse mediums. Een trage wissel bij een van zijn stops kostte hem extra posities; uiteindelijk viel hij terug van plek 5 naar 10. Charles Leclerc en Lando Norris bleven in de mix rond de top, waarbij Leclerc Verstappen nadrukkelijk in de gaten hield.
Er waren ook uitvallers: Lance Stroll en Valtteri Bottas moesten de race vroeg staken. Jonge rijders als Isack Hadjar werkten zich na een slechte start terug naar de punten (ongeveer P8), maar hadden weinig kans om door te stoten omdat achterliggers ver wegredden.
Kortom: Barcelona bood een tactische wedstrijd waarin pitstrategie, bandendegradatie en het timen van een VSC doorslaggevend waren. Hamilton kwam met slimme stops aan kop en bouwde een comfortabele voorsprong op, terwijl Russell, Antonelli en anderen streden om podiumplaatsen en Verstappen terrein verloor door bandproblemen en een ongelukkige pitstop.