LIVE: Loodst Nicky Hayen Racing Genk nu ook in de competitie naar winst of trekt Cercle de goede lijn door?
In dit artikel:
KRC Genk ontvangt dit weekend Cercle Brugge in de Jupiler Pro League (aftrap 16.00 uur) en hoopt de wrange reeks in eigen competitie te doorbreken. Sinds 30 november pakten de Limburgers geen driepunter meer in de competitie; de recente zege tegen FC Utrecht (0-2) in Europees verband bracht wel weer vertrouwen, maar in de competitie boekte Genk slechts 2 op 15 sinds die mindere periode. Bovendien werd het team uitgeschakeld in de beker door Anderlecht en leed het eerder verlies in Europa tegen Midtjylland.
Statistisch worstelt Genk: in 21 competitiewedstrijden werd slechts één keer de nul gehouden (uit bij Westerlo) en thuis werd nog geen clean sheet opgetekenen. Met 33 tegendoelpunten is alleen degradatiekandidaat Dender slechter. Thuisprestaties zijn kwetsbaar: van tien thuisduels verlieten slechts drie tegenstanders de Cegeka Arena zonder punten; Genk haalde er 12 van de 30 mogelijke thuispunten.
Cercle Brugge kent rond de jaarwisseling een positieve opleving: na een lange droogte pakte het ineens 7 op 9, won recent uit bij Westerlo en sleepte het thuis een punt tegen landskampioen Union binnen. Toch staat Cercle nog op een van de onderste plaatsen en is ieder punt essentieel in de degradatiestrijd.
Onderlinge verhoudingen geven Genk een lichte thuisvoorsprong: het team is al zeven thuisduels op rij ongeslagen tegen Cercle; de laatste overwinning van Cercle op bezoek bij Genk dateert van 2018. In de heenwedstrijd dit seizoen werd het 2-2 in Brugge.
Coach Nicky Hayen kiest voor continuïteit na de Europese zege: de opstelling blijft grotendeels intact en aanvaller Bibout krijgt zijn eerste basisplaats in de Jupiler Pro League nadat hij vorige speeldag als invaller debuteerde met een goal. Bij Cercle voert Onur Cinel ook geen wijzigingen door.
Belangrijk voor Genk is niet alleen het herstellen van het zelfvertrouwen in de competitie, maar ook het veiligstellen van een sterke Europese positie: volgende week staat bij winst thuis tegen Malmö mogelijk nog plaatsing voor de top acht op het spel. Voor Cercle is de prioriteit simpel: punten sprokkelen om weg te klimmen uit de gevarenzone.