LIVE Luik-Bastenaken-Luik: Remco Evenepoel sluipt mee in gigantische kopgroep van een vijftigtal
In dit artikel:
Luik-Bastenaken-Luik opent vandaag als traditionele afsluiter van het voorjaarsseizoen en brengt met Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Paul Seixas een topaffiche samen. De 112e editie over een recordlange 259,5 km (de langste sinds 2014) vertrok om 10.00 uur; de neutralisatie in Luik was kort (2,5 km) en meteen daarna ontspon zich een grootschalige vlucht.
Al vroeg koos een uitzonderlijk grote kopgroep—ongeveer vijftig renners—het ruime sop. Remco Evenepoel bevindt zich in die eerste groep en heeft daardoor een kleine voorsprong van zo’n halve minuut, wat Tadej Pogacar en zijn ploeggenoten vroeg in de wedstrijd hard zal laten werken. Het peloton jaagt en de wedstrijd staat meteen op scherp; voor Ion Izagirre verliep de beginfase minder fortuinlijk door een valpartij die hem kostbare tijd bezorgde, al kon hij de koers vervolgen.
Het deelnemersveld telde 173 renners aan de start; James Shaw (EF-EasyPost) en Alexandre Delettre (TotalEnergies) tekenden niet voor vertrek. Parcourswijzigingen maken deze editie zwaarder: de Col de Maquisard is toegevoegd als aanloop naar de Côte de Desnié, en een extra lus richting Baraque de Fraiture zorgt ervoor dat Bastogne pas na 97 km wordt bereikt (in plaats van 85 km). Belangrijke beklimmingen met verwachtte doorkomsttijden zijn onder meer Saint‑Roch, Stockeu, Rosier, La Redoute en Roche‑aux‑Faucons; de aankomst is gepland tussen ongeveer 16.02 en 16.39 uur.
Niet alle favorieten verschijnen aan de start. Lenny Martinez (FDJ), die vorige week nog een sterke prestatie op de Muur van Hoei leverde, kiest voor rust en wordt vervangen door Nederlander Matthijs Paasschens. Julian Alaphilippe ontbreekt eveneens: hij moet wegens medische redenen afhaken, waardoor zijn team Tudor zonder een uitgesproken kopman aan de start staat nadat Marc Hirschi eerder al met een sleutelbeenbreuk uitviel. Alaphilippe stond vroeger tweemaal heel dicht bij de zege in La Doyenne en kende vooral in 2020 een omstreden afloop.
Evenepoel toont zich ontspannen vooraf: hij zegt dat de voorbereiding gelijk liep aan eerdere klassiekers en voelt zich goed — hij jaagt op een mogelijke derde eindzege in Luik. Zijn Red Bull‑Bora‑Hansgrohe-selectie omvat onder meer voormalig Giro‑winnaar Jai Hindley en de Colombiaan Daniel Felipe Martínez, plus vier andere knechten; ploegmaat Maxim Van Gils verkende het parcours met hem, maar is nog niet fit voor terugkeer na een bekkenfractuur.
Voor de fans: Sporza biedt liveverslag op VRT Canvas vanaf 12.50 uur, later doorlopend op VRT 1; Radio 1 schakelt in rond 13.00 uur. Wie het klassieke slotstuk van het voorjaar volgt, krijgt al snel een spektakel voorgeschoteld met sterke namen, onverwachte wendingen en een uitdagend, gewijzigd parcours.