LIVE Milaan-Sanremo: Gehavende Tadej Pogacar, Tom Pidcock en Mathieu van der Poel trekken met z'n drieën naar de Poggio
In dit artikel:
De 117e editie van Milaan–Sanremo vertrok om 10 uur in Pavia en beslaat dit jaar 298 km — bijna 300 km over de klassieke aanleg: Turchino, de drie Capi langs de Ligurische kust, Cipressa en finale op de Poggio richting de Via Roma. Radio 1 begint om 14 uur met de liveverslaggeving; de finish wordt tussen ongeveer 16.35 en 17.15 uur verwacht.
Direct na de start ontstond een succesvolle vlucht van negen renners: vier duo’s en één solist (Martin Marcellusi/Manuele Tarozzi, Lorenzo Milesi/Manlio Moro, Andrea Peron/David Lozano, Dario Igor Belletta/Mirco Maestri en Alexy Faure Prost). Die kopgroep bouwde aanvankelijk een voorsprong op van ruim vijf minuten, maar de grote ploegen stelden zich snel op om de jacht te organiseren. Silvan Dillier nam voor Alpecin-Premier Tech het gros van het werk in de achtervolgende groep voor zijn kopmannen Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen.
De koers werd gekenmerkt door verschillende incidenten. Er was een valpartij waar Tadej Pogacar bij betrokken raakte; daarbij lagen ook Wout van Aert, Biniam Girmay en anderen op de grond. Pogacar kon terugkeren naar het peloton, Van Aert moest langer wachten op een wisselfiets maar hervatte later ook de poging. Michal Kwiatkowski kreeg een stevige klap aan zijn knie en beelden toonden meerdere renners die uitgeklokt werden en zelfs medische hulp kregen. Verder moesten Jan Christen (UAE) en Orluis Aular (Movistar) de wedstrijd vroeg verlaten — voor Aular werd ziekte vermoed.
UAE hield de snelheid in de aanloop naar de Capi en speelde met Domen Novak en later McNulty een sleutelrol in het positioneren van kopman Pogacar. Op de snelle stukken en vooral in de afdaling en op de Cipressa ontstond een harde selectiedruk: Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock sloegen in het tweede deel van de finale een gat en vormden het bepalende trio. Pidcock nam de rol van sterke tijdrijder over van Filippo Ganna in de manoeuvres rond de top van Cipressa; Del Toro en McNulty waren ook kortstondig steunpilaren in het vuurgevecht.
De Cipressa leverde spektakel op: Pogacar opende sterke aanvallen, reed als eerste over de top en liet zijn klasse zien in de linke afdaling. Van der Poel hield op enkele momenten wat terughoudendheid in acht, maar zat telkens weer op de wielen. Pidcock reageerde kordaat op elke verrassing en bleef het trio bijeen houden. Achter hen organiseerden ploegen als Lidl-Trek en Alpecin-Premier Tech een snellere achtervolging; Wout van Aert maakte na een ziedende jacht opnieuw aansluiting bij het peloton.
Silvan Dillier, die een groot deel van de dag getrokken had, begon zichtbaar te lijden van zijn lange inspanning; zijn groep kon de kloof naar de vluchters van negen niet meer dichtrijden. De windverwachting in de finale leek relatief gunstig — de voorspelde tegenwind werd als beperkt beschouwd — maar dat verandert niets aan het gegeven dat de Poggio traditioneel het beslissende moment is. De vraag blijft of iemand solo kan wegspringen op de Poggio of dat het uitloopt op een kleine sprint op de Via Roma.
Belangrijke namen en achtergrond: Mathieu van der Poel probeert in Sanremo opnieuw zijn vorm te verzilveren en een hattrick; Pogacar zoekt nog steeds de eerste zege in dit monument; Wout van Aert toont uitzonderlijke consistentie in Sanremo met altijd topklasseringen; Tom Pidcock wil zijn vroege fouten van vorige jaren omzetten in een beter resultaat; Alpecin-Premier Tech wil een vierde opeenvolgende zege in deze koers afdwingen. Opvallend is ook de diversiteit van types in het deelnemersveld: meer punchers en klimmers dan vroeger, waardoor het koersbeeld minder voorspelbaar is.
Korte bijkomende context: bij de vrouwen won Lotte Kopecky recent de tweede editie voor het vrouwenpeloton, door een sprint na een aanval op de Poggio; dat toont dat juist daar vaak de beslissende actie komt. Historisch is Sanremo lang en lastig: de route van Pavia naar Sanremo is dit jaar negen kilometer langer dan vorig jaar en flirt opnieuw met de grens van 300 km — een factor die de uitputting in de finale alleen maar vergroot.
Samengevat: na onstuimige fases met valpartijen en een lange vlucht vormen Pogacar, Van der Poel en Pidcock het sterkste trio in de finale richting Cipressa/Poggio. De rest van de favorieten — met name Van Aert en de Alpecin-trein rond Van der Poel/Philipsen — zijn in het spoor of zetten de achtervolging in. Alles zal beslist worden op de Poggio en de afdaling naar de Via Roma; of dat een solistische beslissing wordt of een sprint tussen overgebleven kopgroepjes, blijft de vraag.