LIVE: Na gemiste strafschop zet Giger Union nu wél op 0-2, scheidsrechter D'hondt geviseerd na discutabele openingstreffer
In dit artikel:
Union Saint-Gilloise liep bij de competitietrip naar de Elindus Arena tegen Zulte Waregem bij rust tegen een onaangename, maar comfortabele 0-2-achterstand aan. De landskampioen profiteerde van twee momenten die het verschil maakten: eerst een veelbesproken openingstreffer van Kevin Rodriguez nadat scheidsrechter Lothar D'hondt ongewild een Essevee-speler hinderde, later een doelpunt vlak voor de pauze van Giger na een strakke voorzet van Adem Zorgane. Tussendoor faalde Giger nog vanaf de strafschopstip — Gabriël hield Zulte lang in de wedstrijd door die penalty te keren.
De thuisploeg begon energiek en creëerde in de openingsfase de betere kansen. Jeppe Erenbjerg was een constante dreiging op links; zijn acties en snelle omschakelingen zetten Union geregeld onder druk. Zulte Waregem zette met zijn driekoppige middenveld het spel aan en was in balbezit vaak de gevaarlijkere ploeg, maar stuitte niet vaak direct op doelman Scherpen. Union antwoordde met efficiënte uitvallen: snelle omschakelingen leverden de 0-1 op, al is het beeld van die goal zuur voor Essevee omdat de scheidsrechter in de opbouw van Zulte onbedoeld in de weg stond.
De arbitersrol van D'hondt riep bij de thuissupporters steeds luidere reacties op: een vergrijp aan Tanghe leidde tot een strafschop voor Union, maar Giger schoot zwak en Gabriël stopte. Kort voor rust revancheerde Giger zich echter met een strak geplaatst schot na een voorzet van Zorgane, waardoor Union de handen vrij had om te verdedigen in de tweede helft.
Tactisch liep de match uiteen: Zulte speelde vlot naar voren en combineerde, maar miste afwerking en stond kwetsbaar tegen de snelle transities van Union. Bij de bezoekers viel op dat doelman Maarten Scherpen dit seizoen opnieuw regelmatig de nul houdt — hij heeft dit seizoen al meerdere clean sheets. Union-coach David Hubert wijzigde zijn elftal licht na de vorige competitiezege en liet onder meer Zorgane starten; Sven Vandenbroeck hield bij Zulte vast aan een ongewijzigde basisploeg.
Contextueel staat er meer op het spel dan drie punten: Union viert op 1 november zijn 128ste verjaardag en bereidt zich ook voor op een zwaar programma, met onder meer Atletico Madrid in de Champions League op komst. Een overwinning hier zou de kloof met achtervolger Club Brugge even kunnen vergroten tot zes punten, terwijl Zulte Waregem zijn sterke september-oktober-form moet kunnen vasthouden — Essevee scoorde de voorbije weken opvallend veel en is in vorm.
Samengevat: een halfuur waarin Zulte het initiatief had, twee beslissende momenten voor Union én controverse rond de scheidsrechter bepaalden de ruststand. Zulte blijft gevaarlijk, maar Union pakte de efficiency en gaat met een fijne marge de kleedkamer in, terwijl beide teams uitgelicht worden om hun scorend vermogen dit seizoen.