LIVE: Nozawa moet als eerste doelman ingrijpen, Anderlecht grijpt het initiatief tegen Antwerp
In dit artikel:
Na het ontslag van Besnik Hasi staat Anderlecht meteen voor een belangrijke avond: donderdag om 20.30 uur ontvangt paars-wit Antwerp in het Lotto Park voor de heenwedstrijd van de halve finales in de Croky Cup. Interim-coach Edward Still debuteert in een gespannen sfeer, met supportersprotesten en vers wisselend materiaal in de selectie.
De wedstrijd begon nerveus en foutgevoelig. Vroege hectiek: Diarra gaf eerst een misplaatste pass maar herstelde zich snel en zette een aanval op; Tsunashima kon een voorzet afsnoepen en Anderlechts eerste corner leverde niets op. Somers mikte daarna ongelukkig naast, terwijl keeper Nozawa een parade moest tonen op een Antwerp-kans die via Degreef bij de eerste paal dreigde te vallen. Hazard omspeelde de buitenspelval en brak even door, maar zijn inzet eindigde in het zijnet. Vervolgend leverde een fraaie combinatie voor paars-wit slechts een vangbal voor Nozawa op, en een voorzet van Vandeplas miste de juiste keuze. Bertaccini liep bij een duel tegen Tsunashima een pijnlijke verstapping van de enkel op.
Het tactische plaatje bij Anderlecht veranderde: Diarra centraal achterin naast Hey, Sardella schuift naar rechtsachter en Maamar neemt links in. Still zocht balans door drie wissels ten opzichte van het clasico-team: Maamar op rechts, Sardella centraal voor de geblesseerde Kana, Degreef start omdat Nilson Angulo inmiddels naar Sunderland vertrok. Kanaté kreeg de voorkeur boven Sikan als enige 'unforced' wijziging; Ilay Camara ontbreekt omdat hij niet volledig fit is.
Op structureel vlak is de Croky Cup een reeks van nauwe duels voor beide clubs geweest. Anderlecht kreeg eerder dit seizoen nipt langs Ninove, Genk (met verlengingen) en Gent (penalty Hazard). Antwerp kwam vaak met moeite door: vlotte zege tegen Eupen, maar verlengingen en strafschoppen waren nodig tegen STVV en La Louvière — laatstgenoemde pas beslist in de 116e minuut door Gyrano Kerk.
Off the pitch zorgde de transferperiode voor extra beweging: Angulo vertrok voor ongeveer 20 miljoen naar Sunderland; Coba da Costa kwam op huurbasis van Getafe en zat direct bij de selectie. Anderlecht verwijderde ook tijdelijk Angulo en Ndiaye van de A-kern na de kwakkelende resultaten. Bij Antwerp ontbreekt Kouyaté wegens schorsing; Dierckx keert terug na een virus, terwijl Kerk en Al‑Sahafi ook last hadden van gezondheidsproblemen.
Trainersreacties waren nuchter: Oosting benadrukte het belang van de beschikbare spelers en keek vooral naar de wedstrijd van vanavond, Still prees de reactie van zijn spelers na de recente turbulentie en wil het vertrouwen herstellen door aanvallend instinct te combineren met agressief verdedigen. De return volgt later, maar eerst staat in Lotto Park de kruk van de nieuwe coach en de cupambities van beide ploegen op het spel.