LIVE - Op één goaltje van de top 8! Genk begint aan slotoffensief tegen stug Malmö
In dit artikel:
Op de slotspeeldag van de League Phase in de Europa League ontvangt Genk vandaag Malmö in de Cegeka Arena. Voor Genk staat er veel op het spel: een zege zou de club richting de top 8 brengen en zicht geven op een rechtstreeks ticket voor de 1/8-finales. Malmö daarentegen heeft in de poule slechts één punt en staat op een voorlaatste plaats, mede omdat de Zweedse competitie in rust is en het team weinig wedstrijdritme heeft.
De wedstrijd kende een pijnlijke start voor Genk: na vier minuten liep Malmö via Ali uit en zette het de thuisploeg vroeg onder druk. Genk reageerde langzaam maar kreeg daarna veel kansen, voornamelijk door de bedrijvigheid van spits Oh en de voorzetten van El Ouahdi en Ito. Oh miste echter meerdere grote mogelijkheden — onder meer kopballen op de paal en directe pogingen die naast gingen — waardoor Genk lang niet kon doordrukken.
Na een fase vol doelpogingen dwong Genk via een VAR-moment een penalty af (na een rebound-situatie waarbij de doelman te laat reageerde). Heymans nam de verantwoordelijkheid en benutte de strafschop beheerst: 1-1, waarmee Genk met een gelijkspel de rust in ging. In de tweede helft zette trainer Nicky Hayen aanpassingen in (Karetsas, Bibout, Kayembe kwamen erin) om meer aanvalslust te brengen. Genk bleef aanvallen, maar slordigheden en het consoliderende blok van Malmö maakten het afwerken lastig. Malmö bleef met snelle counters en individuele acties, onder meer van Ali en Sigurdsson, loeren op kansen; keeper Lawal moest enkele keren redden.
Sportief kader: een zege brengt Genk naar 13 punten, maar om echt kans te maken op plaatsing moet Genk ook hopen dat concurrenten punten laten liggen. Belangrijke voorwaarden: Porto, Betis en Ferencváros mogen niet winnen; Roma, Braga en Midtjylland moeten verlies lijden (voor Braga en Midtjylland geldt bovendien dat Genk doelsaldo zou moeten bijbenen).
Achtergrond: Genk worstelt in de Jupiler Pro League onder de nieuwe coach Nicky Hayen en zoekt in Europa naar positieve impulsen. Hayen rolde vooraf een beperkte rotatie door en benadrukte dat de ploeg wil domineren en hoog druk zetten, hoewel de fysieke compensatie nog ontbreekt.
Kort: de wedstrijd stond bij rust 1-1 en Genk bleef in de tweede helft jagen op de winnende treffer, maar slordig afwerken en Malmö’s organisatie maakten het de thuisploeg moeilijk. De uitkomst moet nog de vraag beantwoorden of Genk daadwerkelijk doorstoot naar de veilige top 8 of in de gevarenzone blijft.