LIVE - Op weg naar sprint met 4? Pogacar lost Martinez en Lipowitz niet op slotklim, ook Nordhagen sluit nog aan
In dit artikel:
De eerste bergetappe van de Ronde van Romandië (vandaag) vertrok en keert terug in Martigny: 170 km met driemaal La Rasse (2,5 km aan ~8,4–8,5%) en als scherprechter de Ovronnaz, een slotklim van 9 km aan bijna 10% gemiddeld, waarvan het nog 35 km naar de finish is. De neutralisatie was 2,8 km; de renners legden in het eerste uur al ruim 46 km af.
Al vroeg vormde zich een ontsnapping van zeven: Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) was de enige Belg/Nederlander, naast Sam Oomen (Lidl-Trek), Mattio Pietro (Visma-Lease a Bike), Patrick Gamper (Jayco AlUla), Roland Thalmann (Tudor), Dillon Corkery en Alexy Faure Prost (beiden Picnic PostNL). Die kopgroep trok gedurende lange tijd aan het langste eind en bouwde een maximale voorsprong op van zo’n 3'30" op het peloton. Thalmann, die het bergklassement als doel heeft, haalde in de beklimmingen van La Rasse telkens punten en stond virtueel aan de leiding voor de bolletjestrui.
In het peloton namen de troepen rond Tadej Pogačar het initiatief en hielden de voorsprong onder controle; later kreeg Pogačar steun van Ineos, dat met het oog op het algemeen klassement ook in de achtervolging werkte. De hoge snelheid in het peloton zorgde ervoor dat enkele vluchters - onder wie Corkery en even later anderen - moesten lossen; Corkery was de eerste die definitief zijn rol moest opgeven. Eveneens opvallend: schaduwfavoriet Oscar Onley (Ineos) en Hamish McKenzie (Jayco AlUla) stapten beiden uit de wedstrijd.
Met nog ruim 60 km te gaan begon het peloton aan de finaleronde, richting Ovronnaz. Op ongeveer 38 km van de streep probeerde Pogačar een vuist te maken: zijn versnelling splitste het veld en trok een kleine kopgroep tot stand met onder meer Lenny Martínez en Florian Lipowitz. Die aanval dwong reacties en zorgde voor een fase met veel dynamiek: verschillende renners moesten lossen, anderen probeerden weer terug te komen (onder meer Daniel Felipe Martínez en Filippo Ganna-achtige werk van ploegmaten in het peloton werden genoemd). Noordhagen en andere namen zaten in de achtervolging, maar telkens bleven de verschillen schommelen.
In het slotkwartier wisselden status en samenstelling van de kopgroep snel. Pogačar slaagde er niet in Martínez solo weg te rijden; Lipowitz toonde goede benen en kon soms terugkeren, terwijl Jefferson Cepeda moeilijker volgde en uiteindelijk moest lossen. Op de afdaling en de daaropvolgende vlakke slotkilometers bleef de strijd open: er waren momenten waarop drie renners vooraan leken te gaan beslissen, maar ook weer fuserende groepen en nieuwe gaten.
Belangrijke achtergrond: La Rasse leverde bergpunten op (Thalmann pakte er meerdere), en de Ovronnaz beslissende slotklim komt na een korte afstand naar de finish, waardoor vroege ontsnappingen nog gevaarlijk zijn, maar de favorieten van het algemeen (met Pogačar op kop) zeker nadrukkelijk aanwezig blijven. Jonge renners als Faure Prost (22) en Pietro (21) krijgen hier zichtbare kansen in ontsnappingen; ervaren mannen als Sam Oomen en Roland Thalmann zoeken met hun aanvallen zowel zichtbaarheid als resultaat.
De koers blijft onvoorspelbaar richting de finale op Ovronnaz: wie de klim het beste overleeft en wie in de 35 km afdaling/aanloop naar Martigny het juiste moment kiest, kan de etappe pakken. De ploegen van Pogačar en Ineos sturen het peloton, terwijl de overgebleven vluchters en de aanvallers op de slotklim nog een laatste kans krijgen om tijd te winnen of punten voor het bergklassement binnen te halen.