LIVE: Opent UAE Tour met sprintersfestival, of moet Remco Evenepoel op hoede zijn voor waaierslag?

In dit artikel:

Een week na zijn zege in Valencia wil Remco Evenepoel zijn sterke seizoensstart doortrekken tijdens de UAE Tour, een rittenwedstrijd van een week in de Verenigde Arabische Emiraten. De wedstrijd begint met een 144 km vlakke etappe naar Liwa Palace waarvan de slotkilometers licht hellend (ongeveer 5%) zijn — ideaal voor krachtige sprinters zoals topfavoriet Jonathan Milan, maar ook kwetsbaar voor waaiergevaar door een voorspelde noordwestenwind tot 35 km/u.

Het parcours biedt snelle dagen, een korte tijdrit van 12 km en vroege bergop aankomsten: overmorgen staat de steile Jebel Mobrah op het programma en later in de week kan de finale op de bekende Jebel Hafeet (zaterdag) het klassement nog beslissend door elkaar schudden. Als de wind meewerkt volgen er tussenin enkele relatief rustige ritten; etappe vier is grillig en kan alle kanten opgaan. Massasprints worden verwacht in Dubai (dag vijf) en waarschijnlijk ook in de slotrit in Abu Dhabi.

Evenepoel krijgt concurrentie van een aantal klassementsrenners die hij in de gaten moet houden, onder wie Antonio Tiberi, Felix Gall, David Gaudu, Derek Gee-West, Lennert Van Eetvelt, Ilan Van Wilder, Ben O’Connor, Michael Storer, Isaac del Toro, Adam Yates en Tobias Halland Johannessen. Door het potentiële waaiergevaar en de vroege tijdrit/bergop aankomst kan het klassement meteen vanaf dag één vorm krijgen.

Volg de wedstrijdupdates via de liveblog vanaf 10 uur; de eerste etappe is al niet te onderschatten en kan meteen richting geven aan de strijd om de eindzege.