LIVE: Paal en Lammens houden Gent van de 1-0, Bayo dicht bij een treffer voor Antwerp
In dit artikel:
In de Belgische voetbalcompetitie staat een cruciale wedstrijd gepland tussen KAA Gent en Antwerp in de Planet Group Arena. Beide ploegen, die tot de zogenaamde 'Champions' Play-offs' behoren, maken nog kans op Europees voetbal. Antwerp bezet momenteel de vijfde plaats, goed voor deelname aan barrages om Europees voetbal te bereiken, terwijl Gent twee punten daarachter volgt op de zesde plek. Gezien het feit dat bekerwinnaar Club Brugge vrijwel zeker in de top drie eindigt, schuiven de Europese tickets een plaats op, waardoor de strijd tussen deze twee clubs extra gewicht krijgt.
Antwerp heeft sinds januari 2023 niet meer weten te winnen van Gent en in de laatste negen ontmoetingen, allemaal gespeeld in Gent, bleven de Buffalo's telkens zonder zege. Het is bovendien bijna 25 jaar geleden dat Gent op eigen veld kon winnen van Antwerp, omdat Antwerp lange tijd niet in de hoogste klasse speelde. Na een recente nederlaag lijkt de vierde plaats voor Antwerp onbereikbaar, waardoor de focus ligt op het veiligstellen van plek vijf door vandaag te winnen van Gent en zo een voorsprong van vijf punten te creëren.
Beide teams kampen met afwezigen door blessures en schorsingen. Gent mist onder meer Torunarigha en Watanabe, terwijl Antwerp het moet doen zonder sleutelspelers als Toby Alderweireld, Vincent Janssen en Denis Odoi. Desondanks belooft de confrontatie spannend te worden, omdat Gent in eigen huis wil breken met een reeks zonder zeges tegen Antwerp en zo de hoop op Europees voetbal levend wil houden.
De wedstrijd is tot dusver boeiend verlopen met kansen over en weer, hoewel Antwerp nog niet echt gevaarlijk heeft kunnen zijn. Gent kwam in de beginfase close bij een doelpunt, maar doelman Lammens van Antwerp voorkwam een vroege achterstand. Antwerp kreeg later ook enkele mogelijkheden, maar beide teams vonden nog geen succes in de afronding. De uitkomst van deze ontmoeting zal mede bepalen welk team in de race blijft voor Europees voetbal via de play-offs, waarbij zesdeplaats Gent dringend punten nodig heeft om niet uit zicht te raken van Antwerpen.